夏喬在山道旁的老松後面蹲了整整兩日。
她不敢靠得太近，只能遠遠地觀察那條外門弟子進出的小路。
兩日下來，她摸清了幾個規律：每日卯時和申時是換班的時候，走動的人最多，也最雜亂；
午時前後會有人往山上送飯食，而每逢整點，便會有兩個外門弟子結伴下山採買，一去一回約莫一個時辰。
第三日午後，天色有些陰沉，山霧比往常更濃。
夏喬換了一身半舊的粗布衣裳，頭髮胡亂挽了個髻，臉上抹了些灰土，看起來就像一個走投無路來山上找活兒乾的窮丫頭。
她縮著肩膀蹲在路邊的石頭上，抱著膝蓋，低著頭，一副怯生生不敢靠近的樣子。
沒多久，兩個穿灰布衣裳的外門弟子從山上下來，手裡拎著空菜筐，邊走邊說著閒話。
走在前頭的是個三十來歲的婦人，圓臉，面相和善；後頭跟著個瘦高個子的男人，悶頭走路不大吭聲。
夏喬在他們經過的時候，微微抬了一下頭，露出半張臉，又迅速低了下去，像是怕人似的。
那婦人果然停下了腳步，打量了她兩眼：“你是哪家的丫頭？怎麼一個人在這兒蹲著？”
夏喬縮了縮脖子，聲音細得像蚊子哼：“我……我家裡遭了災，沒了去處，聽說山上在招人幹活……我就……就想來問問……”
她說話的時候眼圈微微泛紅，嘴唇哆嗦著，像是被凍得夠嗆。
婦人看了她一會兒，回頭跟那瘦高男人交換了個眼色，又問了一句：“你會做什麼？”
“我會燒火，會劈柴，會洗衣裳……”夏喬掰著手指頭數，越說聲音越小，“什麼都肯幹，不給工錢也行，只要有口飯吃就行……”
婦人上下將她打量了一番，外門那邊正好缺幾個打雜的，上頭催了好幾日了，她正愁找不到合適的人手。
她琢磨了一下，朝夏喬招了招手：“行了，別蹲著了，跟我來。先說明白了，外門活累、規矩多，你要是受不了隨時可以走。但既然進來了，就得守我們的規矩，不該看的別看，不該問的別問，懂不懂？”
夏喬連忙站起來，連連點頭：“懂，懂，我一定聽話。”
婦人便沒再多說，轉身繼續朝山上走去。
夏喬趕緊乖乖的跟在她的身後。
瘦高男人走在最後面，從始至終沒跟夏喬說過一句話。
他們沿著那條溼滑的石階往上走了約莫一炷香的工夫，霧氣越來越濃，連前方的路都看不真切了。
夏喬低著頭跟在後面，餘光卻不動聲色地掃過兩側的山壁和路邊的草木。
她在心裡默默記著路——每一處轉彎，每一塊標誌性的石頭，每一棵形狀古怪的老樹。
快到長明會入口的時候，婦人在石門前停下，從腰間摸出一塊烏黑的令牌貼了上去。
石門沉悶地響了一聲，緩緩朝內開啟，門縫裡透出昏黃的光和一股淡淡的香火味。
婦人側身朝夏喬招了招手：“進來吧，別磨蹭。”
從那日起，夏喬便成了長明會外門一個最不起眼的小雜役。
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