酒足飯飽人散去，十八一人院中閒。
送走了大侄子一家，花廳裡的碗碟己經收了，桌面擦得乾乾淨淨，還殘留著一絲辣椒油的香氣在空氣裡沒有散盡。
春桃端了一壺新茶過來放在院中的石桌上，又悄無聲息地退了下去。
朱十八在石桌邊坐下來，給自己倒了一杯茶，端起來喝了一口。
溫熱的茶水滑過喉嚨，把剛才吃進去的那幾塊口水雞留在舌尖上的辣意沖淡了一些，餘味裡還帶著花椒的麻和芝麻的香。
他靠在椅背上，長長地撥出一口氣，仰頭看了看天空，暮色己經收盡了最後一抹暗紅，夜幕鋪展開來。
徐妙清的聲音從花廳那邊傳過來：“夫君，行李給你收拾好了，你看看還缺什麼？”
朱十八轉頭看過去，徐妙清正站在花廳門口，手裡拎著一隻布包袱，鼓鼓囊囊的，看起來裝了不少東西。
藍沁怡跟在她後面，懷裡抱著一件疊好的外袍，低頭檢查了一下領口的位置有沒有皺褶，才放心地走過來。
朱十八起身走過去接過那隻包袱掂了掂：“你們倆裝了多少東西進去？我不是說了輕車從簡，帶幾件換洗衣裳就行了。”
他解開包袱看了一眼，裡面除了衣裳之外還有兩雙鞋、一條厚圍巾、一小包乾糧、一隻盛滿茶葉的瓷罐，邊角還塞著一卷備用的布巾。
藍沁怡把那件外袍搭在包袱上面：“海邊風大，夫君帶上這件厚外袍防風。乾糧和茶葉是怕路上驛站的飯菜不合口，備著以防萬一。”
朱十八看著那滿滿一包袱的東西，想說點什麼又咽回去了，把包袱重新系好放在石桌旁邊的凳子上：“行吧，帶了就帶了，路上用不上也不礙事。”
徐妙清在他旁邊坐下，伸手把桌上的茶壺往他那邊推了一下：“夫君這次去上海，大概幾天能回來？”
“來回加現場考察，七八天左右。”朱十八接過茶壺又給自己續了一杯，“如果那邊的情況比預想的複雜，可能會多待一兩天，但不會超過十天。”
他低頭喝了一口茶：“家裡的事交給你們倆我放心。三個孩子週歲禮的準備，侄媳婦那邊在盯著，有什麼需要配合的她會派人來通知你們。如果有什麼突發的事情，解決不了的，就派人首接進宮找大侄子。”
藍沁怡在他對面坐下，雙手攏著膝蓋上的衣襬，目光落在院子牆角那幾盆新栽的花木上：“夫君放心，家裡有我和姐姐在，不會出什麼亂子。”
三人在院子裡又坐了一會兒，徐妙清和藍沁怡聊了幾句關於孩子週歲禮的籌備細節。
馬皇后那邊己經派人來知會過她們了，抓周要用的物件和宴席的菜品選單都己經初步定好了，只等朱十八從上海回來之後再最後敲定。
朱十八點了點頭，沒有多說，侄媳婦在這方面的經驗和細心程度比他自己瞎琢磨要強得多。
等徐妙清和藍沁怡回屋歇下之後，院子裡只剩下朱十八一個人。
他想起剛才飯桌上朱元璋拿著筷子不肯放下的樣子，想起馬皇后被辣得眯了眼還接著夾第二塊的表情，想起朱標端著碗說的那句“開個酒樓也能把應天城的飯館都擠垮”。
他坐在藤椅上，把最後一杯茶喝完，然後把空杯放在石桌上面，站起來活動了一下肩背也準備回去休息了。
第二天下午，日頭剛剛偏過正午，府門外面傳來馬車停靠的動靜。
朱十八正在書房裡翻那捲松江府的輿圖，聽見動靜放下卷宗走到院子裡，正好看見朱標從大門口走進來。
“標兒？你怎麼來了？”朱十八迎上去幾步，“我還說晚點讓人去東宮問問你那邊安排得怎麼樣了。”
朱標在院子中央站定，朝他拱了一下手：“小叔公，侄孫那邊全都安排妥當了。該批的摺子侄孫昨晚全部看完了，該轉交各部的文書也分類整理好了，有些急務侄孫己經提前處理妥當，剩下的尋常事務也交代給了詹事，他會每日彙總之後送到乾清宮去。父皇那邊也說沒問題，讓侄孫安心出門，不用惦記宮裡的事。”
朱十八聽完這話，笑著上下打量了他一眼：“這麼快就安排好了？看來你還挺期待這次出門？”
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