九月的應天，還是那麼熱。
今天，奉天殿前廣場旌旗招展，禮樂齊鳴。
自辰時起，一對對身著異國服飾的使臣在鴻臚寺官員的引導下，手捧貢表禮單，依次入殿朝覲。
高麗、琉球、占城、暹羅……各國使團或恭敬或惶恐，在朱元璋威嚴的目光中跪拜行禮，獻上本國特產。
老朱端坐於龍椅之上，神色肅穆，偶爾問幾句風土民情，再賞賜些東西，盡顯天朝上國的氣度。
而朱十八本來對這種外交場合毫無興趣，但今日卻應是被朱元璋硬拉過來，說是見見咱大明的朝貢國。
大侄子都發話了，他還能怎麼辦，只能過來看看唄。
當輪到暹羅使臣上殿朝貢時，朱十八突然想起件事，開口問道：“你們那邊是不是有種貓，叫……誒？現在叫啥來著？好像不叫暹羅貓……”
暹羅的使臣一聽，就知道朱十八問的是什麼貓，當即開口道：“啟稟鳳陽郡王，您問的可是月亮鑽石貓？此次的貢品中正好有一隻。這可是我暹羅守護王宮的聖物呢！”
“對對對！嘿嘿，內個……大侄子，你們也沒人養貓，送我唄？”
朱十八本就是個愛貓之人，現在府裡還有好多毛孩子天天上躥下跳的。
“您都開口了，都是您的。”朱元璋大手一揮，首接同意了。
就在朱十八滿心歡喜時，殿外再次傳來通報聲。
“東瀛南朝徵西將軍府使臣，菊池武政覲見……”
東瀛二字入耳，朱十八臉上的笑容頓時僵住。
他緩緩轉過頭，看向殿門方向。
只見店門外，一個身高不足五尺、身著狩衣頭戴立烏帽的矮小身影，正邁著碎步低頭進殿。
那人的姿態看似恭敬，但微微揚起的下巴和略顯輕浮的步態，卻透著一股難以言喻的倨傲。
看著走進來的小矮子，朱十八的呼吸逐漸粗重起來。
隨後，他腦子裡就不受控制的湧起前世的記憶……
屠殺、慘嚎、活體實驗、還有那永不認罪的扭曲嘴臉……
那些他從未親身經歷卻刻入民族基因的痛，在此刻化作實質的寒意，從腳底首沖天靈蓋。
菊池武政走到殿中，用生硬的漢語唸誦貢表：“東瀛南朝徵西將軍懷良親王，謹奉表大明皇帝陛下：我東瀛雖僻處海東，然慕中華文明久矣。今遣使入貢，獻金千兩、硫磺五千斤、刀劍三十柄、瑪瑙十匣，願永結盟好……”
他的話音未落。
鏘！
一聲刺耳的金屬摩擦聲驟然響起。
滿殿文武驚愕的轉頭，只見朱十八不知何時己經站起身，手中多了一柄閃光閃閃的刀。
那是他剛從殿前侍衛手裡‘借’過來的。
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