老張點頭，讓人重新化鐵水。
老李的膛線拉了兩寸，停下來測量，對著燈看，紋路清晰，深度均勻。
朱十八看了一眼：“不錯，繼續。”
老趙的彈簧繞好了，裝在夾具上試彈力，壓下去，彈起來，又壓下去，又彈起來，彈力均勻，沒有衰減。
朱十八接過彈簧，用力壓了壓，手感很好。
傍晚，朱十八去了化工部。
朱橚己經把雷汞做出來了，一小撮灰黃色的粉末，裝在玻璃瓶裡，瓶口用蠟封著。
他小心翼翼地把瓶子遞給朱十八，手都止不住有些顫抖：“小叔公，這東西威力不小，只是那麼一小搓，在實驗的時候就把桌子給炸了一個大洞。”
朱十八接過去，隔著玻璃看了看，沒有開啟。
他知道這東西的脾氣，比火藥烈得多，稍有不慎就會炸。
他把瓶子還給朱橚：“先做火帽，用銅片沖壓成小帽，裡面裝一點點雷汞，先做一百個吧。”
朱橚點點頭，轉身就安排人去製作。
出了化工部，天己經徹底黑了。
朱十八站在工研院的院子裡，抬頭看天。
星星很多，密密麻麻，像是撒了一把碎銀子。
回到火器部加工車間，老張還在澆鑄轉輪，火光映在他的臉上，忽明忽暗。
朱十八走過去，蹲下來，看著鐵水從爐口流出來，倒進模具裡，火花西濺。
兩個人就那麼蹲著，看鐵水凝固，看模具冷卻，看轉輪成型。
半夜，朱十八回到家，徐妙清還沒睡，靠在床頭翻一本賬冊。
見他進來，放下賬冊：“夫君，吃了沒？”
朱十八握著她的手：“吃了。你怎麼還不睡，都這麼晚了。”
徐妙清笑道：“夫君日夜為大明操勞，妾身能做的，就是等著夫君回家。”
這時，藍沁怡也坐了起來：“廚房還煲著湯，妾身給夫君盛一碗。”
一碗熱湯下肚，朱十八的身體都暖了起來。
洗漱過後，朱十八躺在床上。
眼睛閉了半天，可就是睡不著，他腦子裡全是轉輪步槍的圖紙。
轉輪、槍管、膛線、彈簧、火帽，一樣一樣在腦子裡轉。
轉輪的間隙、膛線的深度、彈簧的彈力、火帽的靈敏度，每一項都要反覆試，反覆調，反覆改。
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