朱元璋一家上了馬車消失在巷口，朱十八站在廊下多看了兩息，直到看不見他們才轉身回去。
他走回院子裡，在石桌邊坐下來，手邊那碟花生米還剩了小半碟，杯裡的茶已經涼透了。
他端起茶杯喝了一口，總覺得有什麼事情卡在嘴邊沒來得及說出口。
他皺著眉想了一會兒，站起來走了兩步，又停下，拍了拍掌心這才想起來……他忘了問呂宋那邊的情況。
他那老丈人帶著兩艘寶船出海已經半個月了，無線電報雖然能保持通聯，但這段時間朱十八的心思幾乎全撲在朱雄英和馬皇后的安全上，對於海上那些事只是確認了沒有緊急訊息就放下了，沒來得及細問。
那三艘不明船隻現在還在不在海上活動，有沒有在呂宋附近靠岸，徐達有沒有跟對方接觸過，船隊有沒有遇到什麼意外情況，這些資訊他手頭都沒有掌握。
不過朱元璋已經走了，總不能現在追上去把他拽回來問。
而且他也相信徐達的實力和經驗，對付那幾個黃毛猴子還是輕輕鬆鬆的，但軍情戰報這種事，還是早日掌握具體情況才好。
他撥出一口氣，把那個念頭暫時壓了下去，決定等見到朱元璋或者朱標的時候再問，不差這一兩天。
他轉身回了屋，換了件乾淨外袍，把腰間的繫帶重新系好，然後走到前院對安伯說了一句：“備車，許久沒去工研院，去看看。”
安伯應了一聲，轉身去備車了。
馬車在工研院門口停穩，朱十八跳下車往裡走。
院子裡跟往常一樣熱鬧，冶鐵部的高爐冒著白煙，鐵錘聲從車間深處傳出來，雖然聲音被隔牆被削弱了一些，但仍然能聽出那種持續穩定的節奏。
火器部那邊的裝配線也在執行，透過半開的窗戶可以看見幾個人影正在燈下低頭忙著手中的活計，偶爾有人抬頭看一眼窗外又低下去，手裡的動作沒有停過。
朱十八剛走到院子中央，王虎正從冶鐵部那邊出來，手裡拿著一卷圖紙，看見朱十八先是愣了一下，然後臉上的表情迅速從意外變成了驚喜：“郡王？您今天怎麼過來了？還以為您還要再忙幾天才能抽身出來。”
朱十八擺了擺手：“那邊的事剛忙完，能歇口氣了。過來看看你們這邊最近怎麼樣，有沒有什麼要緊的事。”
王虎迎上來幾步，手裡的圖紙卷在袖口下露出半截：“正好您來了，有幾件事臣正想跟您彙報一下。上海分院那邊主體建築已經全部完工了，內部的水電管線也鋪設完畢了，老趙前兩天發回了一份詳細的進度報告，說裝置已經裝車發運了，再過幾天就能到位。海軍學堂那邊的擴招也已經完成了，第一批新增學員已經入學。另外呂宋那邊……”
王虎說到這裡頓了一下，看了一眼朱十八的表情，像是在確認他是否還有精力聽這個方向的事情。
見朱十八聽得仔細，他繼續道：“呂宋那邊的日常彙報一直沒斷過，魏國公的船隊在呂宋周邊海域巡航了大約十餘天，沒有發現那三艘不明船隻的蹤跡。蔣瓛大人那邊也沒有新的電報過來，像是那幾艘船憑空消失了一樣，暫時沒有引起任何警報或異常動靜。但每隔三天都有一份例行電報發回工研院，確認一切如常。”
朱十八聽到徐達那邊的訊息時，腳步微微停了一下，隨即又恢復了正常的速度：“沒有訊息也算好訊息，至少說明沒有發生接戰。”
他沒有再追問更多細節，只是把那個資訊收進了心裡，準備等下次見到朱元璋或朱標時再當面確認其中更完整的脈絡。
他轉身沿著走廊往會議室方向走，又看了一眼王虎：“把各部負責人都叫到會議室來，開個小會，我聽聽這段時間的進展。”
王虎應了一聲，轉身快步往各車間方向去了。
朱十八走進會議室在主位坐下來，等了大約一盞茶的工夫，老張、老李、錢廣、沈括陸續推門進來，鬱新也來了，手裡拿著一本薄薄的冊子，像是正好在工研院這邊核對賬目，聽說朱十八來了就直接過來了。
朱橚跟在最後面，照例挑了個角落的位置坐下。
朱十八等所有人都坐定之後開口：“今天沒什麼大事，就是過來看看這段時間工研院的情況。你們誰先來？”
王虎先說了上海分院的事：“裝置已經裝車發運了，預計五到七天內到達上海站，等裝置到位之後就能開始安裝除錯，安裝和除錯預計可以同步進行，不會額外佔用太多時間。工研院這邊第一階段的裝置清單和對應的安裝計劃已經發了過去，也在電報裡確認過了對應人員已到位，相關匹配工作已經提前安排妥當。”
緊接著他又說了一下車床的問題：“新式車床的良品率已經穩定在了預期水平之上，下一批訂單正在按計劃推進，沒有積壓。”
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