虎豹騎五人為一隊，百人隊伍分成二十隊輪班值守，雖說這裡非戰場，但多年的實戰經驗讓虎豹騎屯長一首保持著高度警惕。
篝火旁圍繞著三西輛馬車以及幾座軍帳，王莽、寧柔等人睡在篝火旁的軍帳中，而其餘甲士則圍成一個圈將王莽等人拱衛在其中。
“換崗了。”一名年輕計程車卒睡眼惺忪，打著哈欠。
值班的那名士卒臨走前拍了拍換崗士卒的肩膀，隨即回到營帳中抓緊時間補覺去了。
年輕計程車卒深吸了一口冷空氣，強行讓自己保持清醒，他的身後還有數百袍澤值得他去守護，馬虎不得。
正當年輕士卒駐刀而立，手持軍弩警戒周遭時，身側一道低沉的嗓音讓他心微微一緊。
“喂，北境人？哪裡的？”離他不遠處值守的一名老兵低聲問道。
年輕士卒見有人問話，剛好閒的無事，於是同樣壓低聲音回應道：“我祖上是西川的，逃荒時碰到了北境軍，這邊隨軍來了北境。”
老兵聞言，心生感慨道：“倒也是，在鎮北王趕走蠻子之前，北境基本上十戶九空，都死在了蠻子的刀下，如今土生土長的北境人屬實不多了。”
“聽你語氣，你是北境人？”年輕士卒扭頭看向滿臉滄桑的老兵輕聲問道。
老兵沉默不語，過了好一會兒才緩緩開口道：“算是吧，北境原先是三不管地帶，有時候北邙統治有時候龍陽統治，首到鎮北王來了之後，北境才真正安定下來。鎮北王是個好王爺更是個好將軍，他帶的兵和以往的龍陽兵亦或者北邙那些蠻子都不同，從不做傷天害理的事，也不仗勢欺人燒殺搶掠，因此我願意隨他南征北戰。”
“以你所見，往後北境軍到底是姓王還是姓張？”年輕士卒語氣好奇道。
老兵瞥了眼身後的安靜的營地，語氣平靜道：“鎮北王只要在一天我便忠於王爺一天，如若鎮北王不在了，他讓我擁戴誰，我就擁戴誰。”
年輕士卒聞言，深以為然道：“你想的和我一樣，管他是世子還是張將軍，老子只認鎮北王一人。”
老兵將手伸入輕甲下，隨即取出兩塊指甲蓋大小的肉乾，遞給了年輕士卒一塊，自己則將另外一塊放入口中咀嚼。
“還是這裡的條件好啊，如若在邊關，很難如現在這邊清閒。”老兵感慨道。
年輕士卒一邊咀嚼著肉乾一邊頷首道：“誰說不是呢，護送世子到了龍城，就又要回邊關了。”
二人閒談時，老兵臉色一變，輕鬆的氛圍蕩然無存，他手持勁弩，對著遠處的一片黑暗處。
年輕士卒滿臉疑惑的看著身側的老兵，不解道：“怎麼了？”
老兵不語，臉色越來越難看，對著年輕士卒沉聲道：“看來好日子到頭了，你趕緊去叫醒屯長，就說有敵襲，人數不明。”
見老兵語氣認真，年輕士卒不再多問，小跑向身後的營帳。
此時正是天色矇矇亮的時候，遠處的黑暗中一抹微光緩緩亮起，不出半刻鐘黑幕將會褪去。
老兵眼睛死死盯著遠處地平線的朝陽，心臟狂跳。他剛剛感受到了萬馬奔騰才有的地震，雖然很輕微，卻逃不過他的感知，這便是身經百戰才有的實戰經驗。
他此時是多麼希望自己的感知出了錯，但當一片黑壓壓的騎軍出現在地平線上時，他懸著的心終於死了。
“敵襲！”他扯著嗓子大喊。
但話喊到一半卻戛然而止，他不可思議的盯著半支羽箭沒入他的脖頸，最終他整個身子往後一倒，倒在了大地上。
“李將軍好箭法！”李硯戈身旁的一名副將誇讚道。
魁梧的中年漢子將弓斜跨在馬鞍上，語氣淡然道：“早就聽聞北境鐵騎甲天下，今日本將軍倒要看看到底是北境的鐵騎厲害，還是我燕雲騎更勝一籌。”
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