他翻了一頁稿紙，餘光掃到了臺下的楚子航，那人坐在第三排靠邊的位置，面無表情地看著他。
但他注意到楚子航的坐姿比平時鬆弛了一些，大概是在確認他終於沒有唸錯段落。
他又翻了一頁，繼續唸完了那篇稿子。
掌聲再次響起，比剛才更熱烈。路明非在臺上站了兩秒，終於反應過來，朝臺下鞠了一躬。
這不是他第一次接受掌聲。在高天原，他聽過無數妖眾的歡呼與祈禱。
但此刻的掌聲不太一樣，它來自另一群完全不同的人，這些人掌握著人類世界最頂尖的認知工具，他們卻在為同一個他鼓掌。
路明非站在臺上，接受了主持人遞來的證書和一枚沉甸甸的院士徽章。
他低頭看了一眼，徽章是金色的，刻著科學院的標誌和一串拉丁文，他看不懂，準備塞進口袋時卻聽見旁邊有人低聲提醒他應該別在胸前。
路明非把徽章別好，走下臺。
他的座位在第一排，旁邊正好是剛才那位頭髮花白的老院士。
老院士在他坐下時轉過身，隔著窄窄的過道朝他點了點頭。
“年輕人，你念的那段關於龍族基因序列的論述很不錯。你是從哪裡得到這個思路的？”
路明非愣了一下，那篇稿子是楚子航給他的，他自己也沒看懂多少。
他張了張嘴，想了半天，然後憋出來一句：“是站在前輩的肩膀上。”
老院士看了他幾秒，竟然笑了笑，沒有追問。
頒獎儀式結束後是自助酒會，而路明非則是被一群人圍住。
有人自我介紹說是研究龍族骨骼結構的，有人說是研究鍊金矩陣的，有人自稱是海拉研究資料閱讀小組的成員，還有人握著他的手時激動得差點說不出話來，只說了一句話：“那批資料改變了我的整個研究。”
路明非看著那群眼睛發亮的人，終於開始理解夏彌那句“你的粉絲基本都是自願的”到底意味著什麼。
這些人不需要他懂他們的研究，也不想聽他說任何高深的術語，他們只需要他出現，然後確認那批資料的開放是真實的。
諾諾從人群邊緣擠進來，遞給他一杯香檳：“感覺怎麼樣？”
“感覺像在參加自己的追悼會。”路明非接過香檳喝了一口，“所有人都在誇我，但我不知道他們在誇我什麼。”
“那你就當他們在誇你的外表好了。”諾諾端起自己的杯子，跟他碰了一下，“今天你確實很帥。”
路明非看了她一眼，想要反駁，但找不出反駁的詞。
他就穿了一身從頭到腳都合身的西裝，上了臺唸了一篇完全看不懂的稿子，然後就被一群科學家圍著崇拜，他自己始終沒搞明白這整件事是怎麼運作的。
他放下杯子，從口袋裡掏出那枚院士徽章，藉著燈光翻來覆去地看了一會兒，然後收進口袋裡。
那枚徽章沉甸甸的，在口袋裡微微發熱。
帶著文明的重量。
