這些線索，在他腦中串聯，交織成一張黑暗的網。
而這張網的正中心，就是蕭周氏。
恨意與殺意如同岩漿，在蕭恆湛胸中奔湧咆哮，幾乎要破膛而出。
許久，他才把情緒壓下。
他冷著一張臉，將信湊近燭火。
火舌舔上紙邊，那些字跡一寸寸化為灰燼。
蕭恆湛一腳踩在那些灰燼上，用力碾碎，隨後將墨玉扳指套在拇指，轉身走出祠堂
次日，蕭氏宗族耆老抵達侯府。
靈堂前素幔低垂，香燭的青煙在晨光裡盤旋。
幾位耆老按輩分依次在靈前上了香，蕭周氏由唐嬤嬤攙扶著站在一側，眼眶紅腫，不時用帕子按一按眼角，一副哀毀骨立的模樣。
鄭月容則立在蕭周氏身後，目光落在蕭恆湛身上，眼底藏著按捺不住的怨毒。
蕭恆湛冷漠地站在一旁，等所有人都上過香。
他才走上前，說了幾句不痛不癢的場面話：“恆湛見過諸位叔公祖，父親新喪，諸事繁雜，有勞各位長輩奔波。”
幾位耆老互相看了一眼。
坐在左首第一位。面容清癯嚴肅的三叔公清了清嗓子，蒼老的聲音帶著久居人上的威壓。
“恆湛，今日我等前來，一為弔唁，二來有些家事，也不得不在你父親靈前，說道說道。”
蕭恆湛很自然做到家主的位置上。
瞧見這一幕，三叔公與旁邊的五叔公交換了一個眼神。
五叔公慢條斯理地捋了捋鬍鬚，“玉沢走得突然，我等皆悲痛萬分，然而，近日京城物議沸騰，有些話，實在不堪入耳，有辱我蕭氏百年門風。”
他聲音陡然拔高，冷聲質問：“流言皆指你，因執意要娶那已出族的陸氏養女，罔顧人倫，不惜頂撞忤逆病重的父親，言辭激烈，以致玉沢急怒攻心，溘然長逝！”
“此言，沸沸揚揚，鬧得人盡皆知，更已驚動朝廷御史，蕭恆湛，對此，你有何話說？”
直接發難，毫不迂迴。
靈堂內的氣氛驟然緊繃。
蕭周氏適時地發出壓抑的嗚咽。
她用帕子捂著臉，肩膀劇烈抖動，聲音淒厲：“是老婆子我無用......管教不了孫子，讓家門蒙此大羞，讓我兒走得不安寧啊......玉沢，我的兒，為娘對不起你......”
她這一哭，幾位偏向她的族老紛紛面露不忍與怒色。
三叔公更是重重嘆了口氣，看向蕭恆湛的目光裡多了一絲責備。
蕭恆湛神色未變。
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