他壓低聲音，每個字都敲在蕭周氏的心尖上：「您當真還要為了那點可笑的忠誠或把柄，替她隱瞞到底，獨自扛下所有，甚至搭上整個侯府陪葬嗎？」
蕭周氏一噎，眼神偏到一邊，沒有回答。
「既然祖母不願意說，那我索性就將話說明白些。」
蕭恆湛站起身，居高臨下地看著她。
「孫兒來之前，陛下的旨意已經傳到了侯府，「蕭周氏聽信讒言，汙衊天家聲譽，構陷已故平陽長公主，其心可誅，其行當斬。」
最後這句話像一記重錘狠狠敲在蕭周氏心上。
她瞳孔劇烈震顫，失聲道：「不……陛下不能這樣對我……」
「只怕陛下很早就想這樣對您了吧。」
蕭恆湛驟然提高音量，積壓多年的怒火噴薄而出，「祖母不會真的以為，當年做的事天衣無縫，無人知曉吧？」
「陛下不過是權衡利弊，顧全大局，一直忍著沒有發作罷了，如今，是您自己將刀遞到了他手上，您覺得，陛下還會再忍嗎？」
蕭周氏的臉一寸一寸地白了下去，別過頭不想在看他，閉上了眼。
當年她決定對平陽長公主下手的那一刻，就料想到會有這麼一天。
只是這些年的日子過得太風平浪靜，讓她幾乎忘記了自己身上還揹著血債。
可她不能供出幕後主使，一旦供出來，侯府就真的完了。
她緩緩睜開眼，聲音沙啞疲憊：「你既然是奉旨而來，又何須與我談條件，你手握劉嬤嬤和鄭氏的證詞，足以向陛下交差了。」
蕭恆湛淡淡道：「我想知道真相。」
正如蕭周氏所說，她沒有理由對他母親下手。
可她偏偏這樣做了，說明有非做不可的理由。
蕭周氏沉默了很久。
窗外的天色從灰白漸漸變成淺金，晨光透過窗欞落在她滿是皺紋的臉上。
終於，她像是耗盡了所有氣力，沙啞著開口：「我可以給你一些線索，但……我也有條件。」
她抬起頭，渾濁的眼睛裡剩下最後一點執拗的堅持。
「我死後，以侯府老夫人的身份入葬，牌位入宗祠，不受任何追責。」
蕭恆湛面目冷然，聲音沒有一絲溫度：「這不是我能說了算的。」
蕭周氏抬眸定定地看著他。
良久，她忽然低低地笑了出來，「你以為我不知道，陛下不會真的當眾問斬我。」
她拆穿了蕭恆湛的意圖。
「就算是為了你的名聲，為了侯府最後一點體面，他也只會選擇秘密處決。」
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