她們不愛去，她還不歡迎呢。
她的親事己經定下了，是輔國公三房的嫡次子。
輔國公三房雖然是庶出，但自己未來的公爹是正西品的鴻臚寺少卿，而她的未婚夫則是當年跟喬致遠同屆的武進士，現在在西郊大營任職。
要不是夫家長輩突然病逝，她去年就該成親了。
如今只等孝期一過，擇良辰辦喜事了。雖然夫君如今的官職不高，但羅清儀從羅清婉的婚事上看出來了，裡子比面子重要！
到了羅清儀的院子，兩位羅家的姑娘傻了眼，一個庶出的姑娘也配住這麼好的院子？她姑母就是太心善了！
這邊，羅清芷挽著孟昭和的胳膊，眉眼彎彎，滿眼赤誠歡喜，半分世家貴女的矜持架子都無，軟糯的嗓音清甜動人：
“表姐，我院裡最是暖和，西屋還單獨隔出了一間暖閣，地龍燒得終日溫熱，冬日住著最舒服不過。”
她仰著小臉，認認真真規劃著二人的朝夕相處，語氣滿是期待：
“你若是不討厭我，夜裡便同我睡一張床，我們點燈煮茶、秉燭夜談，好好說說話。
若是你住不慣旁人同榻，便住暖閣也好，咱們朝夕相伴、一同起臥，不用拘束，可好？”
孟昭和：“……”你都這樣說了，我還能自己去住暖閣嗎？
孟昭和低頭望著身側稚氣未脫、乾淨純粹的小表妹，眼底漾開溫柔的笑意，眼底常年緊繃的凜冽鋒芒盡數斂去，只剩柔和暖意。
都說她強勢、凌厲、步步不讓，可誰都不是天生爭強好勝、性情霸道。
幼年喪父，兩個兄長早夭，生母軟弱溫順，在盤根錯節、利益交織的孟氏大族裡，孤兒寡母便是砧板魚肉，任人拿捏欺凌。
宗族叔伯覬覦她們母女僅剩的房屋田產，同族姐妹攀比排擠、暗中使絆，若無她事事較真、步步強硬、寸利必爭，若無這一身豎起的尖刺，她們母女早在常年的傾軋算計中被啃噬得屍骨無存。
她的凌厲是絕境逼出來的鎧甲，強勢是無人撐腰的自保。
誰又不願如羅清芷這般，生於錦繡堆中、長於庇護之下，心性純粹、天真無邪，不諳世事險惡，不必算計人心、不必步步謹慎，活得坦蕩又明媚？
可這般不染塵埃的天真，不是人人都能擁有的福氣。唯有被家族萬般呵護、被命運格外眷顧的幸運兒，方能守住。
“好，一切都聽七妹妹的。”孟昭和溫聲應下，任由她牽著自己移步汀蘭小築，心底連日緊繃的弦，悄然鬆弛了幾分。
夜色漸沉，院內燈籠高掛，暖光融融，驅散了冬日的寒涼。屋內地龍溫熱，薰香嫋嫋，暖融融的氣息裹著淡淡的梅香，靜謐又安逸。
待侍女們退下、屋內只剩姐妹二人，羅清芷才湊到孟昭和身側，攥著她的衣袖，眼底閃著八卦又好奇的細碎光亮，壓低聲音，神秘兮兮地開口：
“大表姐，我偷偷問你，你想不想提前看看那個高文淵？”
“高文淵……”
這三個字輕輕落入耳畔，孟昭和平靜的心絃輕輕一動。
這名字有點耳熟，可她一時想不起究竟是在何處聽過
