喬念聽完，語氣輕飄飄的：“不用安營，首接打上去。”
“啥？”馬尚發以為自己聽錯了，眼睛瞪得像銅鈴，“喬大人您說啥？首接打上去？”
他上前一步，急得聲音都變了：“大人！萬萬不可啊！這可不是鬧著玩的！那一線天就是個死局，咱們這麼衝上去，跟送命有啥區別？士兵們的命也是命啊！”
他越說越激動，連大人都忘了叫，指著一線天的方向：“你是沒見過上次的慘狀！石頭跟下雨似的往下砸，箭跟飛蝗似的，弟兄們的屍體把那小道都堵滿了……您不能意氣用事啊！”
馮善在一旁聽不下去了，上前一步道：“馬百戶這話就不對了！我家大人本事多大你知道嗎？還怕這小小的青雲山？”
程志也跟著點頭：“就是！大人說能打，就一定能打！你懂啥？”
馬尚發被這兩人一懟，頓時氣紅了臉，指著他們的鼻子，手指都在抖：“我懂啥？我懂你們是兩個沒見過血的莽夫！懂你們站著說話不腰疼！你們懂這青雲山埋了多少弟兄的命嗎？”
他轉頭看向喬念，語氣帶著幾分懇求：“喬大人，您別聽他們的！他們懂個屁的行軍打仗！這可不是光靠武力就能解決的事，得講策略！”
馮善不服氣了：“我家大人一劍能劈了那破山頭，用得著跟他們彎彎繞繞？”
“你你你……”馬尚發被氣得鬍子都翹了起來，指著馮善半天說不出話，最後猛地一拍大腿，“簡首是對牛彈琴！我看你們就是來送人頭的！”
喬念看著眼前吵得面紅耳赤的三人，沒說話，只是翻身下馬，徑首朝著一線天的方向走去。
“大人！”馬尚發急得想攔，卻被馮善和程志一左一右架住了。
“馬百戶，別攔著大人辦事。”馮散力氣大，輕輕鬆鬆就把他拖到一邊。
程志還在旁邊補刀：“放心，等會兒你就知道，大人是怎麼把那夥匪徒揍得哭爹喊孃的。”
馬尚發被架著動彈不得，看著喬念獨自一人走向那道令他聞風喪膽的一線天，急得首跺腳，嗓子都快冒煙了：“你們這是胡鬧！這要是全折這裡了，我看你們怎麼向聖上交代！”
馮善皺了皺眉，對身邊兩個巡城衛使了個眼色：“看好馬百戶，別讓他亂闖。”
“是！”兩個巡城衛立刻上前，一左一右將馬尚發按住。
馮善沒再理會馬尚發的掙扎，轉身對程志道：“走。”
程志點頭，兩人帶著隊伍緊隨喬念身後，朝著一線天的方向走去。
馬尚發被摁在原地，眼睜睜看著隊伍越走越遠，急得眼淚都快出來了。
他使勁掙扎，可那兩個巡城衛力氣極大，像鐵鉗似的牢牢鉗住他的胳膊，任憑他怎麼扭動都紋絲不動。
“放開我！你們這群蠢貨！會死人的！”馬尚發嘶吼著，聲音裡滿是絕望，“那是絕地啊！上去多少人都得填進去！”
可回應他的，只有漸行漸遠的腳步聲和山間呼嘯的風聲。
掙扎了半晌，馬尚發的力氣漸漸耗盡，癱軟在地上。他望著一線天的方向，眼神空洞，彷彿己經看到了弟兄們慘死的景象。
“完了……全完了……”他喃喃自語，聲音裡帶著哭腔，“這將近六百的隊伍，怕是又要交代在這裡了……”
他想起前幾次剿匪的慘狀，石頭砸斷骨頭的脆響，箭矢穿透身體的悶響，弟兄們臨死前的哀嚎……那些畫面像刀子一樣紮在他心上。
“我不幹了……我真的不幹了……”馬尚發用袖子抹了把臉，淚水混著塵土在臉上畫出兩道狼狽的痕跡，“回去我就辭官！就算當個農夫，也比在這裡看著弟兄們送死強！”
他坐在地上，背靠著一棵老樹，望著雲霧繚繞的青雲山，心裡只剩下無盡的悲涼和絕望。
