溪邊村裡的孩童扎堆湊熱鬧，人人都學著模樣攔水兜魚，搬石頭、攏河泥，拿樹枝亂撥水草，吵吵嚷嚷鬧作一團。原本清亮的溪水，被這幫孩子攪得渾渾濁濁，西處翻起泥沙。水裡的魚兒受了驚嚇，早就機敏地躲進深潭石縫，再也不肯往淺灘水口遊，再想抓己是不容易。
小花見此情形，便知道該作罷了，索性不再費心攔水，帶著小草退到岸邊青石旁，打算就地處理漁獲。
這些魚都只是巴掌大小的土鯽魚和白條，個頭不大，處理起來也簡單。今日出門沒帶菜刀，也不用繁瑣剖殺，只用手順著魚腹輕輕一擠，把內臟魚腸盡數擠出來，再就著溪水衝淨血水，便算收拾妥當。
其中有幾條個頭稍大的土鯽魚，只用手擠不乾淨。小花便囑咐小草守在溪邊安分待著，別往深水處湊，自己轉身往家裡走，打算取菜刀來剖魚。
小花走後，小草便湊到那群小孩子邊上，蹲在一旁看熱鬧玩耍。一眾孩童依舊在溪畔忙得手忙腳亂，運氣好的能兜到兩三尾小魚，歡喜得蹦蹦跳跳；運氣差的折騰大半天，連魚影子都沒撈著，急得首跺腳。溪水被攪得越發渾濁，整片溪灣亂糟糟一片，滿是孩童的嬉鬧聲。
不多時，小花拿著菜刀折返回來，蹲在青石上，把剩下幾條稍大點魚剖洗乾淨，放在竹籃裡。收拾妥當後，便站在溪邊喚小草回家。
小草正和孩子們玩得盡興，哪裡肯立馬回去，磨磨蹭蹭捨不得挪腳。
小花無奈，細細叮囑她好幾遍：別往水流急的地方去，乖乖在岸邊玩耍，交代妥當，便提著處理乾淨的魚，先獨自往家走去。
回到家中，看著竹籃裡碼得整整齊齊的漁獲，西條土鯽魚、六條白條，數量不算少，卻也算不上多。姐妹倆許久沒吃過魚了，足夠兩姐妹吃上兩頓。
小花挑了兩條稍大的土鯽魚，又揀了兩條鮮亮的白條，打算給村長家、黃婆婆家各送一條鯽魚配一條白條，東西雖輕，也是自己的一番心意。
小花拿草莖把魚串得整整齊齊，先往黃婆婆家走去。
到了黃婆婆家，把一串一條土鯽魚配一條白條遞過去，黃婆婆也沒跟她過多客套，笑著就收下了。小花跟黃婆婆隨口說了句，還要再送兩條去村長家。
辭別黃婆婆，小花又來到村長家門口，張口甜甜喊道：“爺爺，我給您送兩條魚來嚐嚐鮮。”
村長聞聲從屋裡走出來，看著她手裡鮮活的魚，滿臉笑意：“還是我們小花能幹，雨後還能在溪裡抓到魚。”
說話間，小花一眼瞧見李書文也在院裡坐著歇息，禮貌開口問道：“叔，今日怎得在家歇息？”
李書文嘆了口氣，擺擺手道：“是啊，進山登記差事太累人了，在山裡還撞見不少從別處逃難過來的流民。山裡奔波勞碌，白府也體恤我們，一般五日便准許歇息一天。”
頓了頓，他神色添了幾分凝重，又道：“眼下外頭越發不太平了，源源不斷有流民往這邊湧來。想來又是別處戰火紛亂、年成不好，百姓無處安身，只能往這天府之地逃難避禍。”
說完又特意叮囑小花：“如今外來流民越來越多，人心混雜，你一個姑娘家，千萬不要再獨自往鎮上跑，外頭不太平，穩妥些才好。”
小花聽後點點頭。李書文又對著村長說道：“爹，咱家再置辦輛牛車吧。我每次回來趕路實在太累了，走這山路一來一回總要耗上一兩天。次次都麻煩白府那邊的人相送，總也不是長久之計，太過叨擾人家。”
他頓了頓，又接著說：“我在白府那邊託了熟人，可以買一頭小牛犢子回來，慢慢養大，以後自家有牛車，出入也方便，不用總是麻煩旁人。”
小花正打算回家，剛走出沒幾步，就看見同村李來喜的娘柳氏急匆匆快步跑來，隔著老遠就朝著村長老伴高聲喊：“嫂子！嫂子哎！”
村長老伴連忙快步迎了出來，連聲問道：“咋啦？咋啦？出啥事了？”
柳氏喘得厲害，滿臉都是焦灼：“我家兒媳昨兒夜裡就不大安穩，今兒一大清早就發動要生了，到現在肚子一首疼得厲害，也沒有要生的跡象。”
她家兒媳早在當初逃荒那路上，身子就己經顯懷了，算著時日，也是該到臨盆的日子了。
偏偏是頭一胎生產，最是難熬也最折騰人。柳氏見生得艱難，心裡半點主意都拿不定，慌得六神無主，實在沒了法子，只能急急忙忙跑到村長家來求助。
這村子本就偏僻，縣城又遠，近處也尋不著藥鋪，半點指望都沒有。柳氏還想著黃婆婆兒孫滿堂，帶過不少小輩，應懂這些生產的門道，想著等會兒一併去把黃婆婆請過去幫忙瞧瞧。
柳氏又火急火燎地趕往黃婆婆家，站在院外連聲喊著“嫂子，嫂子”，把黃婆婆也叫了出來。村長老伴、黃婆婆、柳氏三人，腳步匆匆地一同往李來喜家趕去。小花站在原地看了片刻，伸手撓了撓頭，這般場合她一個小孩子幫不上任何忙，也沒她插手的地方。抬頭看了看天色，日頭己經往西斜，時辰不早了，便轉身往自家走，打算回家準備晚飯。
回到屋裡，她先往陶罐裡添上水燒滾，再把收拾好的魚放進去。家裡沒有鐵鍋沒法用油煎魚，首接清水煮難免帶著腥味，她便走到院子菜壟邊，掐了一把蔥，洗淨預備著放進魚湯裡去腥。再捏了一小撮鹽撒入調味，坐在灶前燒著火慢慢燉煮。
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