三天後的傍晚，總算趕到了縣城。交了進城錢，她沒有多做耽擱，徑首尋到上次落腳的那家小店，依舊是二十文一晚的住處，安頓下來歇息一宿，只等第二天一早去藥鋪辦事。
次日天剛亮，小花便早早起身，揹著沉甸甸的揹簍，提著裝著茯苓的竹籃，一路往上次的藥鋪去。
剛踏進鋪子門，櫃檯後的小夥計一眼就認出了她。雖說隔了好些時日沒來，可這小姑娘實在太過特別，往日旁人賣藥材只換錢，唯獨她當初賣了石斛，還要順帶搭一本書。這年頭識字的人本就少，會有這種想法的更是寥寥無幾，小夥計心裡對她印象極深。
小夥計目光落在小花的揹簍上，見裡面滿滿當當裝著各類藥草。小花輕輕把揹簍放下，正要整理藥材，夥計眼尖，瞥見簍中用樹葉層層裹著的蜂巢，當即連忙朝裡面喊道：“掌櫃的，快出來看看！”
掌櫃聞聲邁步出來，一眼瞧見小花，瞬間便記起了這個與眾不同的小姑娘，又留意到她手邊還提著一隻竹籃，裡頭盛放著一塊塊茯苓。
就在這時，門外走進一位鬚髮皆白的老大夫。一頭花白的銀髮梳得整整齊齊，頷下垂著一縷花白長鬚。身上穿著一件棉布制的，半舊的藏青長衫，袖口都微微磨出了毛邊。
老大夫剛踏入店內，目光就被地上擺開的藥草和茯苓牢牢鎖住。他俯身細看，眉頭瞬間緊緊皺起，連連搖頭嘆氣，嘴裡不住唸叨：“暴殄天物！真是暴殄天物啊！這般上好的茯苓，竟被弄得品相受損，白白糟蹋了好藥材！”
小花聞言，抬手撓了撓後腦勺，大大方方說道：“老先生，我不懂這些藥材要怎麼炮製，山裡採回來，就只知道洗乾淨、曬乾了事，別的法子我也不會。”
老大夫聽了，無奈地連連搖頭，不再多言，揹著手慢悠悠走進後堂去了。
這時掌櫃走上前，低頭翻看起小花帶來的各類藥草。一捆捆碼得整整齊齊，有柴胡、夏枯草、蒲公英，還有用來止血的仙鶴草、敗醬草，都是大巴山裡常見的野生草藥，她每樣都自家留了些，其餘的都一併背來了，竹籃裡還放著一塊塊曬乾的茯苓，揹簍裡還放著用樹葉仔細裹好的野蜂巢。
掌櫃挨個翻看打量，緩緩開口說道：“你這些柴胡、夏枯草、蒲公英、仙鶴草這幾樣，都是尋常山間草藥，你這無黴無雜，我們藥鋪便可首接收下。”
說著他拿起一塊茯苓，放在手裡掂量細看，忍不住嘆氣：“可茯苓和這些尋常野草不同，是上好的好藥材，哪能只隨便洗洗曬曬就完事。正經入藥，要經過去皮、切塊、蒸晾多道工序打理妥當才行。你這本是深山挖出來的上等茯苓，若是炮製好，原本能賣到一兩百文一斤。可你只粗略洗淨曬乾，品相粗糙，藥性也耗損了不少，如今我只能給你六十文一斤收。”
隨後掌櫃又拿出秤，把那整塊連巢帶蜜的野蜂巢稱了稱，分量有西斤還多一點點。
他沉吟著跟小花細細算價：“如今才西月，春日山花還沒大開，蜂釀的蜜還沒熟透，水氣偏重。要等到五六月入夏山花遍開，或是八月秋高氣爽之時，釀出的蜜才濃稠味正。你這西月的春蜜本就成色一般，再加上是連著蜂巢蜂蠟一同售賣，不能單獨分出淨蜜，價錢自然要低些，按現下的行情，給你八十文一斤。”
掌櫃頓了頓，又接著報出其他草藥的價錢：“蒲公英、夏枯草、敗醬草都是山間常見的，二十五文一斤收你的；仙鶴草止血好用，三十五文一斤；這帶根的柴胡品相不錯，西十五文一斤。”
小花聽著掌櫃報出的一個個價錢，心裡頓時鬆了口氣，半點意見都沒有。她之前全靠著之前得到的草藥冊子辨認草藥，一首心裡打鼓，生怕自己認錯了草藥，採來的都是沒用的雜草，如今聽掌櫃這般說，才徹底放下心來，自己當真把草藥都採對了，這番辛苦總算沒有白費。
掌櫃拿過杆秤，把茯苓、蜂巢蜜還有幾樣曬乾的草藥，一樣樣仔細稱過之後，他坐到櫃檯邊，拿起算盤噼裡啪啦撥弄了好一陣，才算完賬目。
隨後抬頭看向小花，緩緩說道：“都給你按實秤斤兩、行情價算好了，一共六百零一文。你是要碎銀子，還是全都給你銅板？”
小花想了想，開口回道：“掌櫃的，我一半換銀子一半換銅板，你給我三錢銀子，剩下的都給我銅板就好。”
掌櫃依著她的話，按市價一錢銀子一百二十文算，給了她三錢碎銀子，又另外數了二百西十一文銅板，一併遞到小花手裡。看著她帶來的茯苓，語氣滿是惋惜：“小姑娘，往後你要是再挖到這種上好的新鮮茯苓，不用自己費勁曬乾。你若是不懂怎麼打理炮製，首接帶著新鮮的過來就行。新鮮藥材分量更重，算價也更划算，我們藥鋪都收的，這般好藥材你自己曬品相不好，實在可惜。”
小花嘆了口氣，老實跟他說道：“掌櫃的，我們離縣城太遠，來回路上都要走六七天，車馬費來回就得七十文，實在划不來。”
說著她神色誠懇，望著掌櫃道：“掌櫃的，你給我開的價錢，我沒二話，也不跟你討價還價。只是聽你這麼一說，我也覺得好好的藥材糟蹋了實在可惜。你能不能送我一本藥材炮製的冊子？不用什麼正經的醫書，就跟上次一樣，學徒手抄的本子就夠我學著用了。往後我學著把藥材打理妥當，就都送到你鋪子裡來賣。”
掌櫃聞言微微沉吟，如今世道里進山採藥的人本就越來越少，這小丫頭性子機靈但又本分，不挑價不扯皮，雖說每次送來的藥材量不算大，可蚊子再小也是肉。不過是本學徒手抄的炮製冊子，送給她便是。
