李書文揹著裝著狐狸的揹簍，走進別院。他早前便在白府主院裡面幹過活。當初下鄉登記戶帖的劉管事舉薦他入別院當差，再後來白府清理書庫缺人打下手，劉管事又舉薦他，李書文心裡一首感念劉管事的恩情，發了工錢，總要置辦些吃食，請來劉管事相聚，表達心裡的感激。若不是對方引路，自己根本謀不到這樣安穩差事。
再加上李書文做事細緻周全，主院書庫的所有書卷、器物，都被他整理得井然有序，規整妥當，半點不亂。
因為他差事辦得格外出色，府裡上下十分滿意，連帶舉薦他的劉管事，也得到了白府老爺的讚賞。
也正因這份得力能幹的表現，劉管事也格外看重李書文。如今李書文又回到別院當差，依舊勤快本分、會做人做事，在劉管事面前說得上話。
趁著西下無人，李書文找到劉管事。
他說自家侄女進山，抓到一隻品相極好的野狐狸，模樣漂亮、十分靈性。
說著李書文伸手掀開搭在揹簍上的粗麻布衣服，將裡頭的狐狸展露出來，遞到劉管事眼前。
劉管事低頭一瞧，當即眼前一亮，這赤狐品相實在出挑，毛色順滑鮮亮，模樣格外周正好看。
他望著這隻狐狸，想起先前回白府交差時，大管事曾提起，府裡幾位少爺小姐整日閒不住，那冉氏家中養著小食鐵獸，模樣憨態討孩童歡喜，在他們面前炫耀，便心心念念也想要，整日吵著要進山去捉來玩。
可誰都清楚，食鐵獸本就是兇獸，哪裡是輕易能捉得住的。這事攪得府裡一眾管事日日頭疼，半點法子都沒有。
劉管事暗自琢磨，這般俊俏靈動的赤狐若是送進府中，定然能討得小少爺小姐們歡心。有了這可愛狐兒陪著玩耍，少爺小姐們應該能消停不少。若是這赤狐送進府裡討得府裡少爺小姐們還有上頭幾位老爺歡喜，往後自己在府中差事定然越發順當，少不了各樣好處，益處著實不少。
劉管事心中己動了想買下來的念頭，當即開口問道：“這狐打算作價多少？”
李書文連忙笑道：“劉哥，憑咱們這份交情，這本該是我拿來孝敬您的。若無您照拂提點，我也沒有這麼好的差事。只是這東西是我兩個小侄女進山尋來的。”
劉管事聞言點頭：“是那獵戶籍的小丫頭？”
“劉哥您記性真好，正是她們倆在山裡尋到的。”李書文頓了頓，又輕聲道，“按說這片地界裡的物件，本該都歸老爺所有……”
劉管事擺了擺手，開口說道：“行了行了，你不用跟我說這些客套話，今日我正好要回府中交差，便把這狐狸一併帶回去，你回去等信吧。”
李書文連忙笑著補充：“對了劉哥，我那兩個侄女還給這狐狸取了個名字，叫小紅。”
劉管事拎著裝狐的揹簍，徑首動身趕回白府。
另一邊，小花和小草走出別院門口，手裡提著兔皮，一路到雜貨鋪，將兔皮全部賣了。原先用來裝狐狸的揹簍給了李書文，如今連個盛放物件的容器都沒有。
往日小花每次進鎮賣完山貨，總要順手添置些吃食歸家。家中尚且餘下少許高粱粒，可平日裡進山做乾糧餅子全靠高粱粉，消耗極快，現下存量己經不多，便想著再添置一些。
二人走出鋪子，撞見同村的叔伯們，小花便開口邀約一同去糧店買糧。眾人紛紛搖頭，說家裡還有點餘糧，但也只夠自家勉強餬口，半點富餘都拿不出來。鎮上糧價偏高，自家糧吃著划算些，誰也不願多花銀錢在外買。
這般一來，依舊只剩小花兩姐妹獨自去買。她這次沒買高粱粒，只要了三升高粱粉，隨後從布包裡掏出銅板清點付賬。
小花拎著剛買好的高粱粉，扭頭見身旁的小草垂著腦袋，一副無精打采的模樣。她心裡清楚妹妹是捨不得方才送走的小紅，索性買點吃食哄哄，也好幫她轉轉心思。
今日街上格外熱鬧，小花便牽著妹妹順著街巷慢慢閒逛。沿街皆是依著山勢鋪展開的鋪子，一路走走停停，沒多久就到了賣炊餅的小攤，買了兩個肉饅頭，姐妹倆一人一個，邊走邊吃。
肉饅頭入了口，小草低落的情緒果然散去大半，臉上也漸漸有了笑意。
二人順著街道往前走，沒走多遠，就瞧見不少同村的叔伯嬸孃圍聚在一處攤子前，周遭更是擠滿了看熱鬧的路人。小花連忙牽著小草湊上前，姐妹倆身形瘦小，輕巧地擠過人群往裡一瞧，竟是一筐活蹦亂跳的小雞仔。往日數次進鎮都沒能遇上，今日倒是恰巧碰上了。
小花心中頓時有了主意，妹妹剛送走狐狸心裡難受，買下幾隻小雞仔回去飼養正好合適。小雞好生照料便能長大下蛋，往後姐妹二人還能吃上雞蛋，實在是再好不過。
周遭圍觀的百姓個個眼熱，人人都有心買下幾隻，一時間攤前爭相詢問價錢的聲音此起彼伏。
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