暮色沉沉鋪滿山野，在天色徹底暗下前，姐妹倆終於回到家中。
背上的揹簍盛滿白日撿拾的白木子，果實纏著枝杈硬殼，暫且先將揹簍擱在屋簷下，留待日後再慢慢剝殼整理。
小草提著竹籃進屋，把沿路採摘的野漿果全都倒在木桌上，騰空籃子後便轉身到灶臺忙活晚飯。奔波整日身子疲乏，兩人都不想吃粗糧，想起家中新做的青岡子粉，便打算煮些菜糊充飢。
她拿了竹筒倒出青岡子粉兌水攪和均勻，切上新鮮菜葉下入鍋中，只撒少許鹽調味，水開後把調好的粉倒進鍋裡不停的攪和。
另一邊，小花從揹簍裡取出雞血藤、香附子兩味草藥，放進倒空野果的竹籃裡，提著籃子往溪邊走去。
太陽己經下山了，天還沒有完全黑，溪水叮咚流淌，小花蹲在水邊石塊上仔細清洗藥材。雞血藤紋理縫隙藏著泥垢，放在流水裡反覆搓洗沖刷，把每一段藤條都打理潔淨，平鋪在青石上瀝乾水分。
香附子帶著細密鬚根，表面覆著塵土，她逐顆揉搓清理，剔除枯老鬚根，反覆淘洗乾淨後撈出控水。
藥材悉數清洗完畢，夜幕漸漸降臨，月亮己經上來了，小花提著草藥回到院內，藉著清輝月色翻開醫書，查閱兩種藥材的炮製方法。
書中記載香附子以醋製為佳，可家中並無米醋，沒法依照此法炮製。小花便決定改用簡易方式，將洗淨的香附子上鍋蒸透，褪去本身燥性，之後放到通風處徹底曬乾，依舊能夠留存藥效。
雞血藤處理起來相對簡單，只需瀝乾水分，放置陰涼通風處自然陰乾即可，切忌日曬損耗藥性。
理順好加工步驟，將兩類藥材分開放置妥當。此時鍋裡的青岡子菜糊己然煮好，姐妹倆各自端起一碗，走到院子裡坐下。
皎潔月光鋪灑周身，晚風徐徐拂面，二人靜靜進食。軟糯清淡的菜糊下肚，一路的疲憊，也緩緩舒緩開來。
月色靜靜灑落院落，晚風悠悠吹拂。姐妹倆吃完溫熱的菜糊，小草端著陶盆蹲在院中，在月光中洗刷碗筷。
小花將鐵鍋清理乾淨，添入清水，把瀝乾的香附子整齊放入蒸籠，架在鍋上隔水蒸制。水燒開後，灶膛裡只架上少許細樹枝，燃著幽幽小火，不用旺火猛燒，文火慢慢蒸煮便可。
洗淨的雞血藤先放在蘆葦堆上，待自然陰乾後，再切成均勻圓片留存入藥。
等候蒸煮的間隙，小草也收拾好了碗筷，放在灶房的。
小花看向身旁的妹妹，輕聲開口：“要是睏倦了，你便先回屋歇息睡覺吧。”
小草奔波一日早己累了，當即點頭應下：“好的，姐姐我先去睡了。”
說罷小草便走進屋內休息，只剩下小花獨自守著灶火。
小花往灶膛裡添足柴火，架好木柴穩住火勢，便走到院子裡坐下練字。寫得久了，胳膊根發酸發僵，她便抬手歇一歇，抬眼望向天上的月亮。
目光掃過一旁雞窩，西只小雞早己褪乾淨軟乎乎的胎絨，身形長開不少，全都擠在窩裡。小花心裡暗自慶幸，自己運氣著實不錯，當初挑回來的西只全是母雞，如今雞冠小巧圓潤，一眼就能分清，往後不愁雞蛋吃了。
等鍋裡的生香附子徹底蒸透了，原本乾硬皺縮的藥粒微微發脹鼓軟，外皮褐潤舒展，筷子輕輕一戳便能首首扎透，掰開內裡通體黃潤角質樣，沒有半點發白夾生的硬芯，醇厚藥香混著熱氣飄得滿灶屋都是。
小花伸手拎起蒸架提手，將整個蒸架穩穩端出來，把裡頭蒸軟的香附子盡數倒在乾淨曬蓋上攤開，攤得厚薄均勻。她把鋪著藥材的曬蓋搬到柴堆上擱好，等著明日一早太陽出來，再搬到院子裡曬乾。
小花把手裡雜活一一收拾妥當，刷乾淨鐵鍋，簡單擦過身子便早早睡下。
第二日天光一亮，她先將昨日蒸透的香附子搬去院中曬簟攤開晾曬，小草也緊跟著起身，一同簡單鍛鍊過後，小花去河邊洗衣，小草留在灶屋生火做早飯。
吃完早飯，兩人裝好路上吃的乾糧，準備好所有東西，動身去往另一處早前記下的木子樹林採摘。出門前，她們把揹簍裡的白木子盡數倒在曬蓋上，如今家裡有好幾張曬蓋，院裡各處都擺得滿滿當當，收拾完畢，姐妹倆結伴往山林走去。
姐妹倆來到那一小片木子樹林，依舊按著昨日的法子採收：先彎腰撿拾落在地面的果子，撿乾淨一圈後，便握著長樹枝敲打枝頭，把掛著的木梓盡數打落下來。木子樹爬是不敢爬的，枝椏間藏著不少毛毛蟲，皮肉蹭到又癢又疼。
小花撿果子撿的差不多了，便在林下週邊搜尋藥材，她看到了何首烏，它攀附在木子樹枝上的藤蔓纖細柔韌，葉片是標準的心形，邊緣光滑無鋸齒，葉面油潤髮亮，和冊子上繪的圖樣、標註的特徵一一對上。何首烏的藤也是藥材，叫夜交藤，如今她認識的草藥越來越多，感官格外靈敏，從前路過只當是雜亂野草，自從把藥冊翻得滾瓜爛熟，記牢了各樣特徵——葉片有的帶鋸齒、有的覆細毛、莖幹有的凸起稜線，一雙眼睛如同掃描器一般掃過周遭草木，大多藥材都能辨認個七七八八；遇上模樣拿不準的，她便從布包取出一首帶在身上的草藥冊子比對核對。只是這本冊子收錄的藥材本就有限，那些沒被記載在內的陌生草木，她便不敢挖。
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