一行人動身往肥皂作坊走去，村裡有人連忙叫孩童去傳話，說今日作坊結清工錢。
小花開口問道：“爺爺，作坊今日還在上工嗎？”
村長搖搖頭：“沒上工，昨日傍晚就全部收拾好了，跟你在藥鋪是同一天年下歇工的。”
到了作坊， 蕭望之和村長首接走進最裡頭那間屋子。小花則慢慢一間間看。
靠村口大路最外側的這間房門推開，裡頭堆放著許多陰乾妥當的肥皂，一塊塊整齊碼放，全都先用樹葉包裹好了，只等蕭望之運往府城之後，再做二次封裝。
孩童們西散分開，一部分湊到裡屋，圍觀自家大人領取工錢；玲子、小石頭，小寶幾人，則跟在小花、小草身後，一間間屋子挨個看。平日裡村長不許孩童進作坊打擾，今日年下歇工，才准許他們進來瞧一瞧。
第二間屋子砌著大灶臺，是熬皂、皂化所用，一旁擺放著大批模具，還有舀皂液的工具。
再往裡一間，便是淋灰水、調配鹼水的地方。
整座作坊寬敞明亮，窗戶開得又大，光線十足。
小草伸手摸著牆面，驚喜道：“姐姐，牆面不掉灰哎。”
小花回道：“往後咱們回村，建房也用磚來修。”
小草又問：“姐姐，這座作坊咱們家也有一半嗎？”
小花輕輕點頭：“嗯，有的。”
一旁小石頭幾人聽見，羨慕地嘆道：“真羨慕小草，我也想要小花這樣的姐姐。”
小花聞言笑了：“你們的爹孃也很好呀。”
玲子應道：“爹孃時常唸叨，多虧有小花姐姐開起作坊，家裡日子寬裕太多了。”
小花接著問道：“平日裡家裡是誰來作坊做肥皂？”
玲子答道：“大多是我爹過來，趕上農忙有重活，我娘便過來。”
小花又問：“先前聽聞你們都買了毛筆，那你們都認得字了？會寫了？”
小石頭說道：“能認得幾個，寫還不怎麼會，村長爺爺說，咱們村子作坊越來越興旺，往後不認字，連賬目都看不明白，時常抽空教我們識字。”
而這邊村民們聽聞要結算工錢，做了工的人陸續來了。以往是蕭望之前來拉貨時按月結算，大多相隔一月，結清上個月工錢。村長負責管束做工的村民，登記賬本，記清楚每人每日出工情況。早先作坊買油脂、各類物件，是村長負責仔細記賬，都是李書武趕著牛車去鎮上買。
後來肥皂銷路徹底穩定，進村裡的路又好走。鎮上的屠戶見作坊用量固定、貨源穩定，就主動送貨上門。
如今所有物料往來，依舊統一登記入賬，所有貨款、物料錢，最後統一由蕭望之核對結算、一併發放結清，省了村裡許多奔波麻煩。
大致看了一圈，小花回到發放工錢的屋子，村裡人瞧見她，紛紛出聲招呼。小花、小草也一一喊叔伯嬸孃們。
村民依次上前簽字畫押，領取工錢，每戶還能領到兩塊肥皂當作年禮，張瘸子也在裡面領工錢，他在作坊裡負責燒火，這是村長特意安排的活計。他行動不便，重活幹不了，坐著燒火尚能勝任，只是工錢比做肥皂的少些。小花每次翻看賬本都留意到，村裡家家戶戶都有人在作坊做工。
人數不算多，沒多久工錢便全部發放完畢。蕭望之開口：“走，我們再去紙作坊瞧瞧。”
蕭望之帶著小花、小草，還有一眾孩童動身前往紙作坊。方才領完工錢的村民便不再跟著，整日住在村裡，早看了。
小花一行人剛走，村長出聲留住剩下的村民：“大家暫且別走，我還有話要說。”
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