第二日吃過早飯，小花與小草姐妹二人一同來到藥鋪前堂。
掌櫃依舊早早備好了開工利錢，還有給姐妹兩人的壓歲錢。
小花連忙擺手推辭：“掌櫃的，我都這般大了，實在不好意思再拿壓歲錢。”
掌櫃笑著勸道：“今年且收下，明年便不給你了。你又沒有成家，依舊能拿壓歲錢。”
小花推脫不過，只好道謝，伸手接了下來。
掌櫃的又說道：“如今人手少，歇息要一個個錯開，不能像從前那樣兩人同一天歇了。”小花和小草都點了點頭。掌櫃的又轉頭對小草說：“往後你便在前堂學著稱藥、抓藥吧。抓藥看似簡單，實則半點馬虎不得。”小草聽了心裡頓時一緊，說道:“掌櫃的，我一定好好學。”陸掌櫃說: “有什麼不懂的多問問你姐姐和你師兄們，你這麼機靈，一定學得好的。”小草重重地點了點頭，應了一聲：“嗯。”
她認得不少藥材模樣，可抓藥配藥方是兩回事。要熟記每一味藥材的正名、別名、藥性，分清相似藥草的區別，還要看準分量、核對藥方，稍有不慎便是差錯，萬萬不敢出錯。
好在有陸南星、龔茂林二人帶著她，時時提點、耐心教認藥材、辨藥方、看秤量。
小草便這般小心翼翼地正式開始學著抓藥了，每日緊繃心神，默默記背藥材名目，不敢有半分鬆懈。
這幾日藥鋪來的大多都是尋常小毛病。過年期間吃食油膩，不少人腸胃受不住，鬧跑肚拉稀的；開春地氣潮溼，身上起紅疹發癢的也多，再加上春寒反覆，染上風寒咳嗽的病人亦是不少。少有兇險疑難的病症，鋪子裡雖忙碌，卻也還算安穩。
就這樣又過了幾日。
這天蕭大夫閒時同掌櫃說話，隨口問道：“掌櫃的，你之前說要招個新學徒，至今還沒尋到合適的人？”
陸掌櫃說道：“唉，還沒尋到合適的，也沒什麼人前來問詢。如今能識字的人本就不多。倒是來過兩個，只是識字太少，往後教認藥、看藥方，實在太過費勁。藥鋪的活計非同尋常，抓藥配藥半分都馬虎不得，不敢輕易把人留下來。”
蕭大夫聞言一笑，開口道：“那我給你引薦一個人吧。是我夫人家的遠房親戚。早些年，他家就想把孩子送來拜我為師學醫。我瞧著這孩子，腦子倒是靈光聰明，就是性子急躁，還帶著幾分功利心。這般心性，做大夫萬萬不合適。若是來鋪子裡做學徒夥計，日常料理藥材、抓藥這些活計，倒也還夠用。”
陸掌櫃聽罷當即應道：“心裡有幾分功利念想，倒也不全是壞事，起碼曉得要強，肯往上奔。最要緊是品行端正，不欺不瞞。性子急躁，在藥鋪日日打理藥材，慢慢磨鍊，說不定便能收斂幾分。如今實在難尋人手，可以叫他過來試一試。”
蕭大夫點了點頭：“那行，我便託人捎信過去，過幾日他應該就會過來。”
小花在旁聽了心裡一動，猛地想起從前坐牛車遇上的那戶人家，說是和師父有點親戚關係，該不會，就是他吧？
小花正想著，便見門外走進一位婦人，手裡牽著自家孩童。那孩子一側腮幫子高高腫起，半邊臉頰都脹得發紅。
婦人領著孩子，首接往蕭大夫的診室走來。
眼下並無女眷求診，小花依舊隨在師父身側。
蕭大夫伸手，輕輕搭住孩童的腕脈，凝神片刻，而後朝小花微微抬了抬下巴，示意她也來診脈。
小花依言，將手指輕輕落在孩童手腕。脈來浮數，跳得偏快。浮主表邪，數則為熱，正是風熱時毒鬱於少陽之象。
收回手，小花低聲說道：“師父，脈象浮而偏數，是風熱時毒壅滯。此為痄腮(腮腺炎)。”
蕭大夫微微頷首。
小花斟酌一番，寫出內服湯藥的配伍，以疏風清熱解毒為主。又開口說道：“我再配一份赤小豆藥散外敷。”
寫好藥方，小花仔細叮囑那婦人：
“這病會傳染旁人，務必要將孩子避開其他孩童，半月光景最為穩妥，不可叫他和別的小兒一處嬉鬧。碗筷器皿也要分開使用，不可混用。就算腮上腫消下去，仍要靜養幾日，方可隨意走動。男孩子更要仔細照看，提防腎子腫痛，一旦見有異常，務必速速再來藥鋪。”
婦人連連應下，臉上又露出幾分難色：“家中屋子窄小，分不出單獨房間，只好多多管束，不讓弟妹湊近便是。”
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