夜幕下的京城榮國府，王夫人手中的佛珠轉得如急雨扣窗。
她總覺得脊背發涼，像是在這繁華的神京城裡，被一雙冷冰冰的眼給盯上了。
而在千里之外的揚州，林清樾剛把那份寫滿名字的紙箋壓入書案底。
“誰也別想跑。”
他輕聲呢喃，聲音被風捲進湖水。
這一夜，他睡得極穩。
翌日一早，揚州的薄霧還沒散，沈老首輔的轎子就停在了林府門口。
“清樾，走，隨老夫去個好地方。”
老頭子撩起簾子，眼神里全是那種發現寶藏後的亢奮。
林清樾理了理素青色的長衫，步履從容，沒帶半分書生初見大佬的惶恐。
他順手把正在練字的黛玉也帶上了。
“帶上玉兒，也去見見世面。”
馬車裡，沈老本想考校清樾昨日提過的“方法論”。
他特意挑了一道治水的難題，那是他當官時最頭疼的舊疾。
“清樾，若運河淤塞，兩岸官商勾結瞞報，你當如何？”
林清樾笑了笑，沒背那些“聖賢愛民”的官話。
“沈老，這不是治水，這是治‘資訊不對稱’。”
“只要建立一套‘異地監察審計’和‘交叉資料核算’，貪汙就沒了空間。”
沈老聽著那些新鮮詞，臉上的褶子都由於思考而擰在了一起。
他本想教清樾“中庸”，想教他“權衡”。
可聊著聊著，他發現這十二歲的少年，腦子裡裝的是一套殺氣騰騰的效率邏輯。
“老夫這一肚子官場權術，在你這邏輯面前，竟顯得有些‘小家子氣’。”
沈老長嘆一聲，語氣裡竟帶了幾分英雄遲暮的感慨。
馬車停在了揚州最有名的學術聖地——文瀾閣。
今日這裡有一場江南頂級的學術沙龍，聚的全是名震一方的文壇大儒。
甚至還有幾位剛從京城告老還鄉的六部官員。
“這就是林家那位‘麒麟子’？”
席間，一位鬍子花白的老學究放下了酒盞，眼神里滿是不屑。
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