“不是不是！燕兒妹妹人美心善，誰見了都喜歡！就是我在皇宮出不來，真是怕委屈了她……”
“行了！從你剛才磨磨唧唧不進屋我就看出來你的意思！李嬸兒！這親事可是你讓我說的，怎麼著啊？”
李夫人連忙跑進屋，雙手在圍裙上蹭了蹭，遞上一個荷包，“崔嬸子真是不好意思，我也是剛剛知道這混小子和朝廷簽了什麼契約。不過您放心，該給的辛苦錢兒一分都不會少您的！”
崔嬸子一把拽過荷包，顛了顛也還算滿意，但裝腔作勢還要拿大一下，“這十里八香誰不知道我崔玉梅做媒說一個成一個！你讓我帶著姑娘來，我也帶了！傳出去對我們燕兒也不好啊！”
這是又要銀子呢，李觀魚忙掏出一錠銀子放在崔嬸子手上，笑著道：“是我李觀魚不好，崔嬸子別責備我爹我娘，也別汙了燕兒妹妹的名聲。沒準兒我以後從宮裡出來還有求著嬸子的地方，您就彆氣了。”
娘誒！一錠銀子啊！
崔嬸子眼裡放光，哪還顧得上生氣，剛才還是喋喋不休，現在卻是無比乖順。飯是沒留下來吃，卻歡歡喜喜地走了，唯獨那小姑娘卻是一百個不願意也不敢說，臨走還眼淚汪汪地不住看著李觀魚……
“你這熊孩子！一錠銀子都捨得往出送！”李老石看著那錠銀子這個心疼喲。
“嘿嘿爹孃，就當花錢消災了，崔嬸子那張刀子嘴，要不讓她樂呵，指不定把咱編排成啥樣。”
李老石想想也是，只能就當做花錢消災了。
李夫人其實很喜歡那姑娘，但兒子相不中，她也不想強迫，收起了戀戀不捨便埋頭進了灶房……
大年三十除夕夜，鑼鼓喧天鞭炮響。五彩斑斕的煙火將佈滿繁星的夜空妝點的越發絢爛。孔明燈做點綴，隨風四處飄散，將黑暗襯得猶如白晝。
儘管料峭嚴寒，銀裝素裹，卻無法阻止孩子們提著小花燈四處瘋鬧。
按照李家慣例，除夕這天誰也不準出去，一家人必須圍坐在一起吃頓守歲餃子，吃完以後為了防止太晚睡著，便把李老石自己動手雕刻的馬吊牌拿出來。
每每這個時候迪哥兒和阿飛都會準時來報道，今年也不例外，帶著給師父拜年的賀禮，人家三口餃子還沒吃完，阿飛就把馬吊牌擺出來。
這也算是李老石唯一允許兒子和徒弟們一項不務正業的遊戲，人手不夠他也會下場摸幾把牌。
一大家子樂樂呵呵便將這個除夕夜守過去了，天都亮了卻沒人喊停，阿飛輸了銀子是越輸越想往回撈，李觀魚贏了銀子就想贏的更多，最後還是李老石熬不住了，大年初一的卯時三刻牌局才散。
送走迪哥兒和阿飛，李觀魚回屋睡了個天昏地暗，睡醒之後大年初一都過去了。
初二、初三跟著孃親回了趟姥家，初四初五初六又開始忙著串門拜年，等李觀魚閒下來的時候都已經初七了。
李夫人戀戀不捨地幫著李觀魚打著包袱，該帶的不該帶的都往包袱裡面裝。
“娘啊，宮裡什麼都有，什麼都發，就算拿著也帶不進去，上次入宮過行監處的時候別人亂七八糟的東西全扔掉，我就帶了件衣服和工具，人就讓我進了。”
“是嗎？那這……吃的也不行嗎？”
李夫人準備了各種醬肉、小菜，還包了一大鍋肉包子準備給李觀魚帶上。
李觀魚本想說不行，但孃親忙活了好幾日才做出來的，他不忍拒絕，便笑著道：“吃的應該可以，就是包子太多了，明兒個迪哥兒和阿飛來給他們也帶點。”
“嗯，娘就是為你們準備的。兒啊，你在皇宮萬事都要小心知道嗎？千萬不能像在家中這般任性魯莽，若是衝撞了哪位貴人，娘可咋辦啊！”說著說著，李夫人又忍不住抹起眼淚。
“你呀你，兒子是去皇宮幹活兒的，不會遇到什麼貴人，別哭了。”李老石坐在一旁裹著菸袋子，本就心煩被妻子一哭更加鬧心。
“你還說！兒子為啥去皇宮你還不知道！”
李夫人平日很溫柔，發起脾氣來李老石也會害怕，況且他的確是心裡有愧，便嘆了口氣不再說話。
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