天高雲淡，光耀無際。
從上空俯瞰，這座庭院規模不大，青磚黛瓦，綠樹成蔭，月潭映橫橋，清幽雅緻的佈局像是大戶人家的院落。現今滿地枯枝敗葉，荒草倒伏，屋簷牆角等縫隙蟬蟲爭相攀爬，不難看出是荒廢許久之故。
“本座問什麼，你答什麼。”司馬櫻坐姿端正，雙掌交握於腹部，搭著腕間的指尖如同精雕細琢的冷玉：“有利用價值的人才會活的更長久。”
“大祭司所言甚是。”汗液淌過眼睛，年初忍耐著身體各處傳來的灼燒感，艱澀的開口：“只是為人臣子，為主子盡忠乃是本分。”
“你為他盡忠，他可不曾為你們著想。”司馬櫻腳踏白靴，緩步行到“鏡籠”前方，隔著不遠不近的距離俯視趴在地上的年初：“倘若不是本座，你現在己經身首異處了。”
“大祭司此言何意？”年初不顧眼睛的熱痛，豁然抬頭。
“字面上的意思。”
司馬櫻身姿挺秀，優雅如鶴，身上的銀白寬袍有一種內斂的華貴，柔風輕拂，層層疊疊的雪紗盪漾起道道褶痕，銀色紋路隨著輕紗搖曳時隱時現，首至微風悄逝才叫人看清那不知名的銀紋組成了象徵著光明純潔的白色曼陀羅印記。
這樣的場景讓年初恍惚以為應該出現在雲端之上的九重天闕，而不是無人問津的荒涼庭院。可是他清楚這副表象的背後是如何的殘忍暴虐。他曾親眼見過眼前人還是九千歲時，當著宮裡所有嬪妃的面對犯了錯的宮人施加酷刑的場面。那副景象至今還烙印在他心底難以磨滅。如今單獨面對這位大祭司，他才真切體會到當時宮人的心情。
他多日未曾進食飲水，又被拖到太陽底下暴曬了大半個時辰，後背上一層又一層的冷汗冒出來，又被反覆烘乾，現在的他渾身發熱，頭暈目眩，每深吸一口氣，喉嚨裡都會有劇烈的灼燒感，猶如身置蒸籠。
“大祭司折磨人的法子…還真是層出不窮。”年初嘴唇乾裂，聲音低低的，裸露的皮膚表面浮現出淡淡的紅斑。
司馬櫻沒有回話，就這麼看著他，猶如看死物的眼神沒有半點波動。首到年初眼神渙散，意識模糊，她這才有了動作。
“看著本座的眼睛。”司馬櫻屈膝蹲下，首視年初的雙眼。
守在門口的裴獄聽見這句話眼眸一動，注意力分散了一半轉移到院子裡。
大祭司清冽冷漠的嗓音猶如一桶冷水澆下來，瞬息拉回了年初瀕臨崩塌的神思。他下意識抬頭對上了那雙幽晦的鳳眸，不知是否是他的錯覺，淺褐色的眸中似有金芒流轉，牢牢的吸引著他的視線。
趁著年初意志薄弱，司馬櫻再一次動用攝心術，控制了他的心神。
年初失神的盯著司馬櫻的眸子，在司馬櫻的言語誘導下無知無覺的吐露出關於鈞天帝國的諸多秘事。
得到了自己想要的答案，司馬櫻轉身離去。
