“不乏這個可能。”赫蘭臣梟虎口抵著杯沿，說話的聲音混著西周嘈雜聲：“閻王殿的殺手貪婪成性，搜刮財物這種事不是一回兩回了，白日里我親眼目睹千面觀音尾隨劉鶴義離去，對軒轅劍落在誰的手裡漠不關心，顯然這次現身浮白樓就是衝著劉鶴義，霞毓山莊滅門之事絕對跟閻王殿脫不了干係。”
“閻王殿出手從不留活口，可是現在找不到劉鶴義的屍體。”綠衣老者推測：“要麼屍體被帶走了，要麼他還活著。”
“滅門時機存疑，死亡弟子數目也異常，最為可疑的是據霞毓山莊近期處理盜劍者所展現出的實力而言不該在如此短的時間內被滅門，前後差異過於懸殊，似乎是早有預謀。”灰衣老者神情怪異，彷彿難以理解。
“兩位言之有理，不過一切與我等無關，軒轅劍落在宗隱手裡，硬碰硬無異於以卵擊石，當務之急是如何應付宮裡那位，這才是頭一等的正經事。”赫蘭臣梟忽然抬頭看向右前方。
那一桌圍著六七個人，皆穿萬華門弟子的服飾，其中一位瘦若竹竿，聲音中氣十足：“你們猜今日浮白樓敗在隱宗主手下的黑衣人是何方神聖？“
“不知道。”老實的年輕弟子搖搖頭。
“行了，你就別賣關子了？“外表年紀偏成熟的弟子不耐煩地敲桌子。
“傳聞那是含光帝國國師的師弟，和尚出身，曾在五國盛會上以一己之力壓得其他西國抬不起頭來，後來不知怎麼得罪了含光帝，派出三千精兵於雨夜將其斬殺。”
“死人怎麼可能奪劍，難不成各大門派活見鬼？”有人提出質疑。
“黑衣人露了相，是和尚沒錯，加上實力強勁，除了他還有誰有這個能耐？”
“說的也是，難道是假死？”反應快的弟子興奮道。
“妄議皇家事，你們不要命了？”領頭的弟子注意到周圍人看著他們，撂下筷子訓斥。
赫蘭臣梟收回目光：“看來不需要我們了，己經有人搶先一步散播訊息。”
訊息傳播的極廣極快，死裡逃生的戒世尚未回京，己傳入含光帝耳中。鍾離洺心來不及作出反應，當即被召至皇宮，如今正在御書房內跪著。
含光帝專注批閱奏摺，對御階下的鐘離洺心不聞不問。
她一邊思考對策，一邊觀察含光帝，面上冷靜鎮定，身姿紋絲不動。跪至明月升空，御書房僅剩父女二人，含光帝終於肯給鍾離洺心一個正眼：“好一齣陽奉陰違，欺君，抗旨，你擔得起哪條罪名？“
“父皇，請聽兒臣一言……”
御書房外偷聽的太監面色愈發凝重，裡面的聲音仿若蚊蠅低語，幾不可聞，這讓他如何跟背後的貴人交差。來不及多思，他趕緊躲起來，下一瞬御書房房門開啟，儲君一瘸一拐走出來，神色難看至極。
坐上返回東宮的轎輦?，鍾離洺心舒展身軀，雙腿放平，倚著軟墊闔眸深思。
