晚上8點，洛杉磯，馬里布懸崖別墅。
夜色深沉，海浪拍打著礁石。
託尼·斯塔克穿著一件寬鬆的睡袍，給自己倒了一杯波旁威士忌。經歷了新聞釋出會上的那句“我就是鋼鐵俠”後，他現在的感覺前所未有的輕鬆。
“賈維斯，把客廳的燈光調暗點，順便放一首AC/DC的重金屬搖滾，我需要慶祝一下我的重生。”託尼端著酒杯走向沙發。
沒有回應。
整個別墅的智慧系統彷彿宕機了一般，安靜得落針可聞。
“賈維斯？”託尼眉頭微皺，立刻察覺到了不對勁。他不動聲色地將手伸向沙發底下的暗格，那裡藏著一隻微型掌心炮。
“‘我就是鋼鐵俠’。”
一個低沉沙啞的男聲，毫無徵兆地從落地窗的陰影處傳來。
託尼猛地轉頭。
一個穿著黑色皮衣、戴著黑色獨眼罩的光頭黑人，正雙手抱胸，靜靜地站在那裡。他彷彿己經與黑暗融為一體，連賈維斯的紅外線掃描都沒能發現他。
“你以為你是世界上唯一的超級英雄嗎，斯塔克先生？”獨眼黑人緩緩走出陰影，僅剩的一隻獨眼裡透著審視的目光。
“國土戰略防禦攻擊與後勤保障局？”託尼挑了挑眉毛，手從沙發底下收了回來，語氣裡帶著慣有的調侃。
“你們的名字還是那麼長，科爾森先生沒告訴你，私闖民宅在加州是可以被首接擊斃的嗎？”
（電影鋼鐵俠1中，尼克早早就派科爾森來接觸託尼了。）
“你可以叫我們神盾局。我是局長，尼克·弗瑞。”
弗瑞走到茶几前，毫不客氣地拿起託尼的半瓶威士忌，看了一眼標籤。
“我來這裡，是為了跟你談談‘復仇者聯盟’的初步計劃。”
“沒興趣。我喜歡單幹，不習慣跟一群穿緊身衣的怪胎組隊。”託尼喝了一口酒，首接拒絕。
“單幹？”弗瑞冷笑了一聲。
“如果昨晚沒有那個穿黑風衣的亞裔男人，你現在己經被奧巴代亞砸成一堆廢鐵了。我們幫你們把那場徒手拆機甲的鬧劇，掩蓋成了‘特技保鏢的槓桿原理表演’，但這不代表我們瞎了。”
聽到弗瑞提起楊明，託尼的眼神瞬間變得銳利起來。
“他只是個收費有點貴的私人醫生。”託尼放下酒杯，語氣轉冷，“順便兼職正骨按摩。如果你想找他看病，我建議你多帶點現金，他不收支票。”
“一個在地獄廚房開黑診所的醫生？”弗瑞逼近了一步，獨眼死死盯著託尼。
“我們查了他的底。沒有任何變種人基因記錄，沒有超級士兵血清的注射痕跡，甚至在一年前，他還是個連房租都交不起的普通人。”
“但他昨晚，徒手接住了十幾噸的液壓重拳。”弗瑞的聲音低沉得可怕。
“斯塔克先生，你是個聰明人。這種級別的不可控因素留在紐約，對整個國家的安全都是一種威脅。他到底是什麼人？”
“我不知道。”託尼毫不退讓地迎上弗瑞的目光，“我只知道，他救了我的命。而且，他比你們這群躲在暗處偷窺的特工，要真實得多。”
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