傑克把那輛掉漆的腳踏車鎖在樓道鐵欄杆上。生鏽的鎖鏈發出刺耳摩擦聲，這聲音他聽了三年，今天卻覺得別具韻律。
他三步並作兩步爬上五樓。木門虛掩，門縫裡飄出煮土豆的香氣。
“珍妮特！”傑克推開門，連鞋都沒換就衝進屋裡。
珍妮特正站在缺角的料理臺前，手裡拿著削皮刀削著一個蘋果。聽到聲音，她轉過頭，額前垂著幾縷金髮，面帶疲態卻笑得很溫和。
“遇到什麼好事了？你今天下班這麼早。”
傑克幾步跨過去，一把抱住妻子，在她的臉頰上用力親了一口。“韋恩集團！珍妮特，韋恩集團給我打電話了！”
珍妮特愣住，手裡的土豆滾進水池。“韋恩集團？那個上城區的韋恩集團？”
“對！他們讓我明天下午去面試高階技術顧問！”傑克興奮得語無倫次，從口袋裡掏出那張皺巴巴的紙條。
“是那個叫約翰的大個子，他真的幫我安排了工作！我們要離開東區了，孩子出生後能喝上乾淨的牛奶，你也不用再去救濟站排隊領發黴的麵包了！”
他腦海裡己經規劃好了新生活的藍圖。搬出東區，租一個帶暖氣和獨立衛浴的公寓，給未出生的孩子買一張結實的嬰兒床。這一切都不再是奢望。
珍妮特捂住嘴，眼眶泛紅。她靠在傑克懷裡，眼淚止不住地往下掉。生活壓迫了他們太久，這突如其來的轉機讓人難以承受。
“老天保佑···”珍妮特哽咽著，“我就知道你的善良會有回報。”
“砰——！”
一聲震耳欲聾的巨響。
本就單薄的木門被一腳踹得西分五裂。生鏽的門鎖帶著幾根尖銳的木刺，擦著傑克的頭皮飛過，狠狠砸在斑駁的牆壁上。
“啊！”珍妮特尖叫一聲，手裡拿著的削皮刀和蘋果一下子就掉到了地上，發出了清脆的響聲。
傑克渾身一顫，下意識地把妻子護在身後。
他手裡還死死攥著那張寫著韋恩集團面試地址的便籤紙，那是他剛從樓下公用電話亭抄回來的。
一分鐘前，他還在燃著對於未來生活的希望。
但現在，五個穿著黑色雨衣、滿臉橫肉的壯漢擠進了這間逼仄的出租屋。
為首的男人臉上有著大鬍子，手裡拎著一把沉甸甸的鍍鋅撬棍。
“傑克·內皮爾？”大鬍子壯漢吐了一口帶血的唾沫，目光在屋裡掃了一圈，最後落在傑克身上，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑。
“找你可真他媽費勁啊。”
“你們是誰？想幹什麼？！”傑克的聲音在發抖，但他死死張開雙臂，像一隻護崽的瘦弱母雞。
“這裡是私人住宅！出去！”
“私人住宅？”大鬍子像是聽到了什麼天大的笑話，轉頭看了看身後的手下，幾個人爆發出一陣肆無忌憚的狂笑。
“在東區，老子踩的地板就是老子的。”大鬍子上前一步，用撬棍戳了戳傑克的胸口，力道大得讓傑克連退兩步。
“碼頭的事，你最好能給我一個滿意的交代。那個把你扛走的怪物在哪？他長什麼樣？叫什麼名字？還有另外幾個人是誰？”
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