“為什麼沒有結成呢？如果你想說的話。”
“天意吧，那個時候懂什麼呀，不知道自己喜歡什麼，也不知道責任是什麼，到年紀了，大家都要結婚就結唄。”
“我覺得你不是那樣的人，不是不負責的人。”
祁連看著她，勾起嘴角笑了，“你見過那時候的我啊？人都是從年輕不懂事過來的，可能比別的人稍微好點，也有限吧。”
“你喜歡那個姑娘嗎？”
他的嘴角抿了起來，那是拒絕的動作。於茉於是判斷他對那個姑娘的感情很複雜，是不能提的話題，以為他不會講了，誰知他又開口了，
“她爸和我爸是拜把子的兄弟，從小就打算兩家結親。我們上一個小學一箇中學，沒有什麼多的接觸的機會，但都認識。長得清清秀秀挺順眼，等大點在學校裡碰到我，就臉紅躲著我。”
他停下，服務員端著一個青花瓷的大盆過來上酸菜魚，可能盆太燙，她端不穩，祁連站起來接過大盆，穩穩地放在桌子上。
他看向於茉，“魚總吃吧？”
“吃的，我喜歡吃酸菜魚。”於茉拿起筷子。
“我16歲那年，我爸運沙子的路上突然出了車禍，人沒了。我們家那時候連鍋都揭不開，剛剛蓋了新房子外面還欠10幾萬。”
他停了下，哪怕過去十幾年，哪怕他現在已經是個頂天立地的男人，說到這裡，他還是那個慌張無措的16歲少年。
那天早上，他從家裡走的時候，他還吃了兩個雞蛋，一個糯米包，因為當天要考試，他媽強迫他吃的。
他爸正打算出門，往三輪車上放工具包，笑著說：“我兒子不需要這個，哪次不是考得好好的。我現在把三層樓給你蓋好啦，只差你考上大學了，媳婦也給你找好了，什麼都不用愁了。”
他說這些話的時候，眼睛在早晨的陽光裡閃閃發光，神情滿足。
僅僅幾個小時之後，這一切蕩然無存。
到如今，他爸親自蓋的三層小樓沒有了，媳婦沒有了，大學也沒有考上，他媽媽也沒了，只剩他一個人在世間。
他爸去世前的那個早晨是他們家最圓滿的時候。
他接到訊息的時候正在學校上課，第二節課剛打了鈴，他們額頭上還掛著下課打籃球的汗。
一個面生的男老師站他們教室門口把正上課的語文老師叫出去。
全班的同學都好像有預感，安靜地坐著，不像平時嘰嘰喳喳吵鬧開。
語文老師是□□楓他爸，帶一副瓶底那麼厚的眼鏡，他回頭把憐憫的目光投向祁連的時候，祁連就有預感了。
那個畫面像一個慢鏡頭此後很多年一直出現在他的噩夢裡，折磨著他。
自那以後他總是有意無意地避開□□楓他爸。
他被領走的時候，那個籃球還在他桌洞放著，少年的青春卻一去不復返。
“很多事情都是命，我爸去世，如果我們還沒有蓋房子，我們家還有二十來萬積蓄，我也不至於輟學。如果晚三年，房子拆遷了，錢更不是問題，可它偏偏就找這麼個時間，我沒有做錯什麼，可這就是我的命。”
他媽媽也沒有像村裡其他喪夫的女人一樣哭完擦乾眼淚咬牙把一個家支撐起來，她的眼淚再也沒有幹過。情況好點的時候能下床做個飯給菜園澆個水，其他時候只能躺在家裡或者醫院裡。
她曾經用骨瘦如柴皮膚如蠟紙的手緊緊抓著他的手，告誡他：“一定要繼續讀書。”
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