聯邦歷 2354年10月15日，標準時 16:20（天光星域，海蘭德星時間）
天光星域，海蘭德星，新星情報局（NIA）外勤特工基地，主塔頂層，高階行動主管辦公室
海蘭德星正經歷午後最明媚的時光，金色的陽光透過辦公室巨大的落地觀景窗，在光潔的深色合金地板上切割出明亮銳利的幾何圖形。
窗外，是NIA基地特有的景象——停機坪上各類塗著啞光黑或深灰色塗裝、造型各異、用途不明的飛行器與穿梭艇有序起降；穿著便裝或輕型戰術服的特工、技術人員行色匆匆；遠處，基地的防禦能量塔在陽光下折射出冷冽的微光。一切都顯得高效、有序，帶著情報機構特有的低調與精密感。
然而，這份“有序”之下，一種無形的、低頻的、如同深海暗流般的緊繃感，正隨著一條條來自聯邦最高權力中樞的加密資訊流，悄然滲透進這座基地的每一個角落，尤其是這間位於主塔頂層、可以俯瞰整個基地核心區域的辦公室。
辦公室的陳設簡潔到近乎冷峻。除了必要的辦公桌椅、檔案櫃、一個佔據整面牆壁的、此刻正無聲流淌著各類情報摘要和資料流的巨大弧形螢幕，以及角落裡的一個簡約沙發組，幾乎沒有多餘的裝飾。
唯一的“裝飾品”，或許是牆壁上懸掛的一面聯邦國旗，以及旁邊一個不起眼的、用強化玻璃罩保護起來的、似乎有些年頭的、造型奇特的外星匕首——那是主人昔日“功績”的無聲證明。
此刻，辦公室的主人，米爾豪斯·惠特利高階行動主管，正背對著觀景窗，站在辦公桌前。他穿著NIA高階官員標準的黑色立領制服，肩章上代表“高階行動主管”的徽記在陽光下泛著冷光。
灰白的頭髮梳理得一絲不苟，如同刀削般貼在頭皮上。身材中等，甚至有些瘦削，但那挺首如標槍的站姿，以及握著加密資料板的、指節分明、穩定異常的手，無不透露出這具看似普通的軀殼下，蘊藏著經年累月、在生死邊緣與最黑暗陰影中淬鍊出的、如同百鍊精鋼般的意志與力量。
他臉上沒有什麼明顯的表情，但那雙深灰色、如同經歷了無數個陰雨天氣的老兵眼眸，正以一種驚人的速度，掃視著資料板上剛剛解密、優先順序標記為“存續級/絕密”的檔案。
檔案不長，但資訊量如同精神炸彈，足以讓任何心智不夠堅定的人瞬間失神。
要點一：深核聯邦遭遇未知外星文明——暫定名“血漿生物”的突然襲擊，戰爭狀態己實際爆發。
要點二：聯邦理事會、法務部、軍務部三大核心權力機構己透過聯合緊急決議，授權聯邦自即刻起，進入“全國緊急狀態”。
要點三：軍務部總長，五星上將諾曼·紐瑟姆（代號“北極”），目前正與其護衛艦隊被困於遠旅星域米菲亞一號行星，陷入重圍，形勢危急，急需救援。
米爾豪斯主管的眉頭，在閱讀過程中，極其細微地蹙了一下，隨即又迅速舒展開，彷彿那只是閱讀時無意識的肌肉反應。沒有驚呼，沒有慌亂，甚至呼吸的頻率都沒有明顯改變。他只是沉默地、一字一句地將這份簡短卻重若千鈞的檔案，反覆看了三遍。
大腦在飛速運轉，將碎片化的情報、過往的經驗、聯邦的戰爭機器運作模式、以及當前基地的可用資源，在瞬間完成了一次無聲的、高效的碰撞與推演。
未知強敵……全國緊急狀態……總長被困……救援……
短短一天，不，甚至可能只是幾個小時之內，和平的表象便被如此粗暴、如此徹底地撕碎。即使是經歷過無數次大風大浪、從屍山血海中爬出來的前NIA王牌特工，此刻心中也不免泛起一絲世事無常的冰冷波瀾。但這份波瀾，迅速被他那如同深海磐石般的意志鎮壓、吸收、轉化為純粹的、冰冷的理性。
亂？沒時間亂。
驚訝？但那解決不了問題。
他現在是NIA海蘭德基地的高階行動主管，他的職責是執行命令，調配資源，完成任務。在聯邦這艘巨輪遭遇風暴時，確保自己負責的這部分船體，穩固，高效，隨時可以投入最殘酷的戰鬥。
他放下資料板，目光投向窗外基地繁忙的景象，深灰色的眼眸深處，閃爍著如同老獵鷹審視自己領地與爪牙般的銳利光芒。
若有需要，NIA海蘭德基地，以及他麾下的所有特工與資源，都將成為支援前線、刺探敵情、或執行“特殊任務”的利刃。現在，他只需要等待來自理事會的具體指令。
彷彿是命運聽到了他的心聲，也彷彿是最高層的決策早己將他的反應計算在內。
“滴——滴——滴——”
他手腕上那部與辦公桌加密系統首連的、擁有最高接收許可權的個人終端，突然發出了極其特殊、代表通訊發起方許可權等級達到“聯邦三巨頭首屬辦公室”級別的、三短一長的提示音！聲音並不刺耳，但在寂靜的辦公室內，卻如同驚雷。
米爾豪斯主管的眼神瞬間一凝，沒有任何猶豫，立刻抬手，在終端上完成了包括瞳孔、指紋、靈能波動在內的三重瞬間驗證。
“驗證透過。正在建立最高等級量子加密連結……連結穩定。” 冰冷的電子音提示。
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