離開比武招親的喧囂，沈小二帶著沈劍心和蘇微漪拐進了一條相對寬敞些的橫街。
這裡依舊人流如織，但少了擂臺那種針鋒相對的熱鬧，多了幾分閒逛的愜意。
兩側攤販賣的多是海祭相關的玩意兒：貝殼串成的風鈴、海螺號角、用彩紙紮成的漁船模型，還有各色海產乾貨，鹹腥味混合著香料氣息，別有一番風味。
就在三人經過一個賣魚燈和風車、圍了不少孩童的攤位時，異動發生了。
一個瘦小的身影，低著頭，腳步匆匆，彷彿急著趕路，幾乎是貼著沈小二的側身蹭了過去。
那是個孩子，約莫八九歲年紀，穿著一身打滿補丁、幾乎看不出原色的單薄衣衫，頭髮枯黃雜亂，臉上髒兮兮的，只露出一雙因瘦弱而顯得格外大的眼睛，此刻那眼睛裡寫滿了慌張和一種孤注一擲的急切。
他的動作並不熟練，甚至有些笨拙。
髒兮兮的小手藉著身體遮掩，目標明確地探向沈小二腰間那個他自以為隱蔽、實則沈劍心一眼就看穿的舊暗兜，那裡裝著沈小二所剩無幾的銅板和剛得來不久的那錠銀子。
就在那指尖即將觸碰到粗布衣料的剎那，一隻骨節分明、同樣不算乾淨但異常穩定的手，如同早有預料般，從側面倏然探出，精準地、牢牢地鉗住了那隻纖細、汙黑的手腕！
“小崽子！”
一聲壓低的、帶著濃重市井痞氣的斥罵響起。
沈小二猛地轉過頭，臉上那副看熱鬧的輕鬆表情消失得無影無蹤，取而代之的是一種沈劍心從未見過的兇惡。
他眉毛豎起，眼睛瞪圓，嘴角下撇，整張臉彷彿瞬間覆蓋了一層寒冰。
“活膩歪了？”
沈小二的聲音從牙縫裡擠出來，帶著一股子混不吝的煞氣，“爺的兜你也敢摸？吃了熊心豹子膽了？”
他鉗住小乞兒手腕的手指微微用力，那孩子立刻痛得“嘶”了一聲，小臉皺成一團，眼眶瞬間就紅了，大滴的淚水在裡面打轉，卻死死咬著下唇不敢哭出聲，只有細弱的、帶著恐懼顫抖的求饒聲溢位：“爺……爺饒命……我不敢了……再也不敢了……”
旁邊的路人被這動靜吸引，投來目光。沈小二立刻惡狠狠地環視一圈，眼神像刀子般刮過那些好奇的視線，嘴裡罵罵咧咧：“看什麼看？沒見過抓小賊啊？滾滾滾！”
他那股子蠻橫勁兒嚇得幾個想圍觀的婦人連忙拉著孩子走開，其他路人也不想惹麻煩，紛紛避開目光。
沈小二這才重新盯住手裡瑟瑟發抖的小乞兒，另一隻手作勢揚起，彷彿要狠狠摑下去，語氣更加兇惡：“信不信爺現在就把你這雙賊爪子剁了，扔到江裡喂王八？說！誰讓你來的？同夥在哪兒？”
小乞兒嚇得魂飛魄散，渾身抖得像風中的落葉，眼淚終於奪眶而出，混合著臉上的汙垢流下兩道泥痕，語無倫次地哭求：“沒……沒有同夥……就我一個……我餓……三天沒吃東西了……爺饒命啊……”
他掙扎著，但力量懸殊，只能徒勞地扭動。
沈劍心在一旁靜靜看著，沒有出聲。
他能看出沈小二的兇惡多半是裝的，那揚起的巴掌並未真的落下，鉗住手腕的力道也控制在剛好讓對方疼痛卻不會受傷的程度。
蘇微漪有些害怕地往沈劍心身後縮了縮，小手抓得更緊。
沈小二又厲聲恐嚇了幾句，見小乞兒只是哭泣求饒，說不出更多，便猛地鬆開手，順勢在那孩子後背上不輕不重地推搡了一把，喝道：“滾！再讓爺看見你手腳不乾淨，打斷你的腿！”
小乞兒如蒙大赦，連滾爬爬地站起身，連眼淚都顧不上擦，，頭也不回地鑽進旁邊一條更窄、更暗、堆滿雜物和垃圾的小巷子，眨眼就消失了蹤影。
沈小二拍了拍手，彷彿沾上了什麼髒東西，臉上兇惡的表情卻並未完全散去。
他轉頭看向沈劍心，眼神里閃過一絲與他剛才演技不符的銳利和冷靜，壓低聲音快速道：“向蜀兄，跟上。這小子溜得這麼快，肯定有窩。咱們去看看，到底是哪路神仙養的這種‘小手’。”
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