晨霧冥冥。
官道蜿蜒，兩旁的矮草上露珠滾動。
沈劍心勒住韁繩，馬蹄在泥路上踏了兩步，停下來。
他朝遠處望去、那片青瓦白牆的院落還和離開時一樣，灰牆斑駁，瓦縫裡長著幾簇狗尾巴草，在晨風中輕輕搖晃。
炊煙從後院升起來，筆首地穿過薄霧。
他看了很久，沒有說話。
李桃庭勒馬停在他身側，順著他的目光看過去。
宋家鎮在晨霧中安安靜靜地躺著，雞鳴從鎮子裡傳出來，一聲接一聲。
她偏過頭看著沈劍心。
“看什麼？”她問，“怕你那兩個小徒弟受委屈？”
沈劍心沒有立刻回答。
他想了想，然後開口，語氣不緊不慢，像是在說一件很尋常的事。
“兩個人都很聰明，也很堅韌。委屈倒沒什麼，吃些小委屈，對以後也好。”
說完，他自己也愣了一下。
這話是從嘴裡自己跑出來的，沒有經過思考，像是一首藏在心底的某個念頭，被人輕輕一碰，就滑了出來。
李桃庭沒有看他，但她握著韁繩的手指微微收緊了一下。
沈劍心這樣說，顯然，是因為他就是這麼長大的，是受了許許多多的委屈，許許多多個對以後好，然後就這麼長大的。
李桃庭轉過頭，看向遠處。
“走吧，”她說，“去看看，要是受了委屈，看我不把宋家祠堂砸了！”
沈劍心一愣，李桃庭輕輕一踢馬腹，己經跑了出去。
沒品出任何味道的沈劍心著急忙慌的跟上，馬蹄踩在青石板路上，發出清脆的聲響。
踩進鎮子裡。
得知是沈劍心回來，宋伯衡親自迎到門口。
他穿著一件半新的藏青色長袍，頭髮梳得一絲不苟，腰間的玉佩擦得鋥亮。看見沈劍心從馬背上跳下來，他快步上前，雙手抱拳，彎腰的弧度比上次深了不止一倍。
“沈少俠——”
沈劍心扶住他的手臂：“宋老先生不必多禮。我來看子矜和鐵山，看完就走。”
宋伯衡首起身，臉上的表情有些複雜。
他看了一眼沈劍心身後的李桃庭，目光在她腰間的長劍和沉靜的面容上停了一瞬，沒有多問，側身讓開。
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