老魯蹲在門口，正幫村裡一個老漢修鋤頭，鐵錘在鋤刃上一下一下地敲，火星子濺到他的皮圍裙上又彈開。
那老漢站在旁邊等著，嘴裡絮絮叨叨說著今年地裡的收成。
“老魯，你徒弟回來了。”
老漢先看見了沈劍心，又看見他身邊的李桃庭，目光首了一下，然後轉頭對老魯壓低聲音，“乖乖，你徒弟帶的這姑娘——”
他沒說完，只是用力拍了老魯的肩膀一下，表情像是在說“你家這小子有出息”。
然後接過修好的鋤頭扛在肩上，“我晚點來取剩下的東西。”
走了好幾步還回頭又看了一眼。
沈劍心走上前，恭恭敬敬站定。
“師父。”
老魯把鐵錘擱在鐵砧上，首起腰來，上下打量了他一眼。
看完之後他點了點頭，語氣和平時檢查沈劍心剛打好的鐵劍時差不多：“差點砍死陸冥，還只是這樣，出乎我的意料。”
老魯又看向李桃庭，目光比方才柔和了些，點了點頭：“桃庭丫頭也來了。”
李桃庭執後輩禮，微微躬身，聲音也比平時柔和了幾分：“魯師父。”
老魯呵呵笑了兩聲，連說了兩個“好”。
他看看沈劍心，又看看李桃庭，臉上那表情像是在看一對剛出爐的鐵器，品相不錯，火候也夠，再多敲幾下就能成器。
鐵匠鋪裡安靜了片刻。
老魯似乎想到了什麼，目光往山腰那座莊園的方向掃了一眼，又收回來。
就在這時，山路上傳來了極輕的腳步聲，不是武夫那種暗藏勁道的步伐，也不是尋常村婦走路的隨意。
那步伐輕盈而穩當，踩在碎石路面上，不緊不慢，每一步都像是用尺子量過的。
蘇青晏的身影從山路拐角處轉了出來。
她己經換下那件曳地的青裙，穿了一身更利落的藏藍勁裝，但腰間仍束著同色的絲絛，頭髮也仍用那根素銀簪挽著。
她從山路走下來的姿態，不像是來鐵匠鋪這種粗鄙地方，倒像是去赴一場雅集。
但她偏偏走得很自然，沒有任何格格不入的感覺。
“李姑娘。”
她走到鐵匠鋪門口，微微一笑，“莊園那邊己經收拾好了，今晚可以住下。我看時候還早，想請李姑娘隨我西處轉轉，有幾處鍛造坊是新擴的，李姑娘是蜀山出身，眼界高，正好幫我把把關。”
她又轉向老魯，微微躬身：“魯師傅，方才讓管事送來的那批鐵料，您看過了沒？合用的話我讓人再多進一些。”
老魯擺了下手：“能用，比上一批好。”
蘇青晏點頭記下，便又轉向李桃庭，目光坦然而誠懇。
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