沈劍心抬起頭，看著老魯那張被爐火映得忽明忽暗的臉，沉默片刻，然後道：“接下來我該如何做？”
老魯沒有立刻回答。
他把煙桿咬回嘴裡，站起身，走到鐵砧前。
那隻粗糙的大手按在鐵砧邊上，錘痕交錯的砧面在爐火下泛著暗沉沉的光。
“懸劍老頭布這個局，不是一日兩日了。陸冥截殺、天樞閣洩密、你一路走到現在，都在他的推衍之中。他沒告訴你結果，是因為結果不能在布棋的時候說。說了，你的劍就遞不出去了。”
老魯頓了頓，抽了口煙，“他要你遞劍，但遞劍之前，你得先有資格握住這把劍。他能算到你怎麼死，卻算不到你怎麼活。怎麼活著遞出這一劍，把那個‘唯一的勝局’變成真的勝局，靠的不是他，是你。”
他轉過身看著沈劍心。
“浮屠劍不光是用來斬人的。”
“歷代天下行走，每一代都把畢生所學刻進了劍格那座塔裡。從最低微的入門劍法，到天人境之上的殺招，無所不有。你要是能把裡頭的東西融會貫通，就算再站到那老東西面前，也未必沒有一搏之力。”
沈劍心低下頭，握緊膝上的浮屠劍，凝神感應。
識海中一片混沌緩緩散開，一座七層浮屠塔的虛影巍然矗立。
第一層緊閉的門扉隱隱透出微光，往上六層盡數沉在更深的暗影中，看不見門，也看不見窗，只有塔身層層疊疊的飛簷在虛無中勾勒出沉默的輪廓。
“最少完成五層。”
老魯的聲音從塔外傳來，像是在敲砧子，一下一下，把每一個字都釘實了，“學滿不下百種劍招，每一種至少小成往上。這要擱別人身上，少說也得磨蹭個好幾年。不過我知道這有點趕，但你小子~”
老魯上下打量了他一眼。
沈劍心抬起頭，臉上那點頹然還沒散乾淨，但眼神己經穩了下來。
他點了點頭。
“不難。”
老魯嘴角動了一下，像是想笑又懶得笑。
他把煙桿從嘴裡拿出來，話鋒一轉。
“桃庭丫頭那邊，我己經託人安排好了。”
“一個新的身份，有根有腳，出生、師承、過往，經得起任何人查。和蜀山沒有半點瓜葛。她會改名換姓，以那個身份繼續往北，去北境長城。”
他停頓了一下，讓這句話在沈劍心心裡落穩了，才繼續往下說，“誰也看不出來。她會有足夠的時間殺敵，有足夠的時間在戰場上成長，不被劍庭盯上，不被任何人懷疑。你也是。你也有足夠的時間。”
老魯抬起眼，目光穿透煙霧，定在沈劍心臉上。
“完成五層傳承之前，你哪也不能去。只有拿到浮屠裡的東西，你才有資格渡河。渡河之後去北邊，她走她的路，你走你的路。各自潛伏，各自出劍，等那個時機到來。至於時機是什麼，那個人到底是誰，又該在什麼時候拔劍——”
他把煙桿往嘴裡一送，聲音從煙霧後面傳過來，“只能靠你自己判斷。”
鐵匠鋪裡安靜了很長時間。
爐火噼啪作響，火星子濺到鐵砧上又彈開。
。鳴聲幾遠下剩只得靜後午的村山寂外窗
。在仍扉門層一第的塔屠浮層七座那中海識，劍屠浮柄那上膝著看，上凳條在坐心劍沈
