周瀾把看著調令上的這句話反覆看了好幾遍。
還可以首接放棄任務？
軍帳之前可不是這麼說的，不是說“接了任務就必須完成”，不是說“不聽調令者後果自負”？
他抬起頭看了看周圍其他領隊分發調令時各自低頭研讀的表情，無人露出異樣。
不知道是所有人都有這條備註，還是隻有自己的任務如此。
如果只有這個任務可以放棄，那這批難民在軍帳眼裡，究竟算不算必須救的人。
他沒有把心裡的疑惑說出來。
任務本身相對於另外兩支隊伍來說時間最短，路程也最安全。
沿著河走，不用穿過妖蠻出沒最密集的區域，同行十餘人，只有他一個小宗師，其餘都是一流或二流。
周瀾把調令收進懷裡，領著隊伍沿河出發。
次日，廢棄村落的斷牆後，周瀾找到了難民。
人數比情報中多了將近一倍，黑壓壓一片蹲在村後乾涸的河灘上，目測不下二百人。
大部分是老弱婦孺，青壯年極少，有幾個還綁著滲血的繃帶。
看見周瀾一行人的那一刻，人群中有人哭了，不是嚎啕大哭，是把臉埋在膝蓋裡肩膀一抽一抽的那種無聲的哭。
也有幾個老人顫巍巍地站起來，朝他們伸出手，嘴唇翕動著，沒有聲音，只是在抖。
周瀾看著那一張張臉，瘦得脫了形，眼眶深深地陷下去，嘴唇乾裂，頭髮結成了板。
他沒有多說什麼，只是把隊伍裡的人分成前後兩組，用最快的速度把能帶走的人都編成佇列。
“老人和帶孩子的女人走在隊伍中間，青壯年在外圍，受傷走不動的我們輪流扶。儘量快，儘量安靜。”
他把自己的乾糧袋解下來，塞給隊伍中間一個抱著孩子的女人。
有人看見那女人接過乾糧袋時彎著腰拼命地鞠躬，周瀾把她扶起來，只是點了點頭，轉身繼續往隊伍前面走。
走了一整天，夜裡在河灘邊露宿。
妖蠻沒有出現，但遠處有狼嚎，近處有孩子的哭聲，怎麼也哄不停。
周瀾一夜沒有閤眼，他坐在最外圍的一塊石頭上，劍橫在膝上，面朝著西北方向。
那裡是周澈去的地方，也是胡廣文去的地方，也是那座他還沒來得及親眼見過的北境長城在黑暗中隱約傳來的鼓聲所在。
第二日清晨，他蹲下來，把最後一小塊乾糧塞給一個實在走不動的小女孩。
她的臉髒得幾乎看不出原來的膚色，兩條腿像篩糠一樣抖，眼淚在髒兮兮的臉上衝出了兩道白印子。
她沒有哭出聲，只是仰著頭看著周瀾，嘴唇翕動了很久，擠出兩個字：“謝謝。”
周瀾的眼眶也酸了一下。
。過背，下蹲，裡土泥的側在來下解間腰從劍把他
。子脖的他了住環地巍巍臂手的孩小
。枝樹幹兩像，細很臂手的
。走前往續繼孩小的上背著託，鞘劍上背回劍將他
。幟旗的帳軍和火營的口渡見能便，坡矮道那面前過翻要只，坳山個一後最的圍外口渡岸南河水渭了到經己伍隊
