第九十四章 男人為功名而戰,女人為自己而鬥
高靜媛和高靜嫻,乃至周邊十里八鄉所有生了病的小孩子,可以說都拜過一個乾孃——位於連雲山山腳下一棵足有數百年的大樟樹。此樹高大百米,樹幹枝幹彎曲茂密,枝葉累累疊疊,遠遠地望去,如一朵綠雲,十分有名。
樹的生命力是頑強的,古人封建迷信,拜了乾孃送了瓜果,就是正兒八經的乾親了。那乾孃活了那麼大年紀,總要分一點「生氣」給小孩子吧?不知是心理作用還是怎麼地,很多小孩子拜過乾孃後,身體真的一天天好起來。因此,拜乾孃也算是本地一大風俗了。
且說翁氏也是受過正統閨閣教育的,剛嫁過來時對這種迷信風俗不大待見。但是,連房氏那樣出身高貴的媳婦都管不了親生女兒拜一棵樹為乾孃,她呢,過門一年生了個女兒,立足不穩,怎好標新立異?於是只好順從了。
高靜娟、靜嫻都拜過。
翁氏仔細想了想,若干年前不樂意的情緒還記憶猶新。當時她不好直言反對,在孩子拜過乾孃後,就藉口以後不能拜其他人為乾孃了,乳孃都不行……好像還了身契?
高守禮急忙去翻家中下人的花名冊,果然沒看見高靜娟乳母英嬤嬤的名字!這麼多年來,大家都習慣了英嬤嬤照顧大姐,英嬤嬤忠心耿耿、老成周到,大姐出嫁誰人都沒想過她壓根不是高家的下人。這本該是個失誤,可現在卻是能使梁家、梁汝真受到應有報應的關鍵!
六月,耽誤了足足半年的雲陽縣終於上任了新任縣令吳說。他梁家不是倒打一耙告官了麼,倒要看看梁汝真謀害良家子的罪名板上釘釘,還敢不敢張狂了!
初一十五是衙門開衙的大日子,無數看熱鬧的老百姓湧到縣前街上,連樹上圍牆上都早早有人爬上去預定了座位。就等著衙役敲著水火棍齊齊低聲「威武」。
新縣令吳說是個貌不驚人的小矮個,儘管穿著官袍帶著烏紗帽,可惜上堂後坐在「明鏡高懸」匾額下,只露出一個頭。他努力吧脖子伸啊伸,還是看不到堂下的人。於是乎,當著全縣多少人的眼睛,不得已讓人速速去後衙拿幾個厚厚的墊子。
經過這一幕,緊張的氣氛沖淡了不少。梁家來的人更是不放在眼底,當高家提出受害的僕役中有良民時,冷笑著說「放良不是幾句話隨便說說的。得在官府衙門有備案」。高守禮氣怒,加上相信他母親不是出爾反爾的人,說放良肯定就是放了英嬤嬤的人身自由。當場請縣令檢視……結果,自然不用說。英嬤嬤是奴籍。
吳說看了一眼,一拍驚堂木,「這上面白字黑字,膽敢戲弄本官焉!」勃然大怒。要不是看在高守禮是本縣教諭的得意弟子,便要大刑伺候了。
不過,梁家的人想要乘勝追擊,吳說再拍驚堂木,否決了「還未婚妻」的說法,聲勢逼人。就差爬在桌案上了,
「高家已把長女送上花轎,路上出事也是你梁家守護不利。沒聽說迎親路上丟了新娘還要跟孃家索要的。爾等當本官是胡塗官不成!再說高家二女非高祈恩於翁氏所出,只是同族同姓。若高家無女,梁家所求,難道要陪個男妻不成!休要囉嗦!」
把梁家來人嚇得夠嗆。
要是昏官吳說真的判了個男妻給梁汝真……天,哪不是雪上加霜嗎?用腳趾頭都能想象。梁家以後會怎麼成為茶餘飯後的笑料了。
這次審案的結果高家不滿意,梁家也不滿意。但對於新任縣令都沒其他辦法,只能受著。但對於趕來看戲的普通群眾來說,各個看得心滿意足。
不管是縣太爺的尊容、舉止,還是審案的起伏跌宕,到最後的意猶未盡,都比說書先生還要高明一些。很快的,審案的始末又飛速的傳出去。無數人議論紛紛,到底誰能勝誰會輸呢?
……
回到高家坡,高守禮垂頭喪氣,好不容易找到對方梁汝真的辦法,最後竟然功虧一簣。他去問翁氏,翁氏卻一口咬定,放良文書當年就在官府備案了的。因為高靜娟的出生後的乳孃,不是一個,而是四個!
英嬤嬤只是其中之一。不可能其他三人都放了,唯獨英嬤嬤不放吧?尤其是英嬤嬤失去了自己的親生女兒,幾乎把靜娟當成半個女兒看待。翁氏自己管著一大家子力不從心,平素顧及不到的,不都是英嬤嬤小心提醒著?要是隻留著英嬤嬤的身契,她怎麼會那麼忠心,十幾年啊!!
高守禮想起大姐對英嬤嬤的確特別看重,連帶包括自己的幾個弟妹對英嬤嬤都不能稍有不敬,如此看來,英嬤嬤千真萬確是放良的!
可是今日審案又怎麼說?梁家又不可能知道他準備利用英嬤嬤是良民對付梁汝真而做好準備……等等!高守禮猛然一驚,他怎麼能確定梁家不知道!
高家坡的四周又沒紮上籬笆,假使有人通風報信?
連忙下令徹查。這一查不要緊,把英嬤嬤的嗜酒如命的丈夫查出來。原來他前兩日找到梁家,訛了兩百兩的銀子,順帶按了個手印——手印自然就是按在那自願賣妻的契書上。死掉的人還能買大筆錢財,他自以為撿了大便宜。高守禮親自去質問,他喝的醉醺醺的,還罵高家坑了他媳婦,完全忘記了十七年前,是誰收留無家可歸的他們。
跟一個渾人說不得道理。高守禮氣的渾身發顫,只不過晚了兩天!難道眼睜睜看著梁汝真逍遙法外?可憐他的姐姐還在山中庵堂過苦日子!
天理不公!天理不公!
……
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