顧守禮苦惱無比，忽而想到一個辦法，指著紅木盒子，大方道，「盒子裡的東西，分你兩樣。」
「這犀牛角得來不易，大哥還是給嫻兒吧。我沒有什麼需要用它的地方。」
「咦！你居然把好東西往外推？讓大哥掐指算算，今天太陽從哪裡出來的？」
顧靜媛撲哧一笑，隨手敲了一下兄長的肩膀，
「好歹你妹妹我現在也是小地主了，坐擁八百畝田地呢。丁點小東西，也能賄賂？」
兄妹說笑一回。
自從心底的隔閡開啟之後，顧守禮和顧靜媛，倒比一個娘肚子裡的親兄妹感情還好。顧靜媛從新認識了年少有為的兄長，決定投資這筆潛力股。而顧守禮也發現堂妹不似尋常女郎，有獨立的個性、更有獨特的思維方式，很多問題不便跟嫻兒守智等弟妹說的話，卻可以跟顧靜媛交談。
「元元啊，論孝，別人都在口中，只你在心裡。為兄初來不習慣這裡的水土，花了好長時間適應。也知曉爹孃嫻兒必然要經歷這個過程。但為兄想的是，將來要在京城過一輩子，早晚要適應的，就沒多在意。唯獨你，才想到特意尋個家鄉的廚子。」
「咯咯，大哥，你別誇我了。我這是給家裡花錢呢。等你們發現請老家的廚子很難，要保養人家一家不說，還得時不時從雲陽運送食材回來，不然東西做得不地道，才會怪我。」
「哈哈，花錢就花錢吧。咱們家，如今也不差那點錢財。」顧守禮一笑，眼神中充滿溫暖，「身外之物，花了就花了。只要能讓長輩至親過得舒心，什麼都值得。總不能讓他們一把年紀了，還食不知味。」
顧靜媛看著如今面上還顯露一絲稚嫩，但舉止從容，已經有了未來成熟男子氣質的兄長，越發覺得這筆投資，不虧！
「大哥，你知道這是為什麼嗎？」
「嗯，什麼為什麼？」
「為什麼你能全然不在乎其他，只關注大伯父大伯母的身體康健與否？」
顧守拙眼神一黯，「自然是因為瘟疫時候……」受了太多驚嚇！如今爹孃健健康康，才是他生平最在乎的！
「不全對。因為你現在有足夠的實力了，有實力的人不在意功名利祿，可以只關心自己想關心的人。如果你現在還需要為功名汲汲營營，連基本溫飽都解決不了，談什麼關愛家人健康？連你自己吃什麼穿什麼都顧不上。」
顧守禮沈思了一會兒，不太理解堂妹說這番話的用意，便直接道，「元元，你到底想說什麼？直接跟兄長說吧。」
「呵呵」，顧靜媛微微一笑，「也沒什麼大不了的。只是想提醒大哥一句，我們高家能改頭換面，立身八大世家之中，靠的是什麼？大伯祖父的餘蔭？還是……太后娘娘的私心？如果是前者，那餘蔭能庇佑我們到什麼時候？我們該怎麼應對之後的事情？世家之間恩怨傾軋從來不少，顧氏一族也非鐵板一塊。如果是後者，我們一家又該怎麼讓太后娘娘信任倚重呢？」
顧靜媛彷彿隨口閒聊一樣說出未來「高家」的前途問題。顧守禮不得不陷入更深的沈思中，
「靜妍……」
「呵呵，這是太后娘娘給的榮耀。不過，這榮耀多像胡蘿蔔呀，看到吃不到。大哥忘記以前在磨坊裡看到的驢子？」
「元元，你的比喻！」
顧守禮有些接受不了，語氣生硬。緊接著，他也覺得堂妹說得很對，「你認為靜妍進宮的事情有變化？」
顧靜媛抬起下巴，「雞蛋不能放同一個籃子裡。元元只是覺得，不能把家族興旺的希望，都寄託在小妍身上。不然，兩個太皇太后呢，還有一個皇后，哪一個不是至尊？隨便弄出點事情，咱們不都點受牽連？」
顧守禮抿著唇，「看來你的意思是，我最近倦怠讀書，恐怕我耽誤了功名。」
「嗯，完全相反。」顧靜媛笑瞇瞇的放下紅木盒子，揉了揉發酸的胳膊，「我覺得大哥應該目光放遠未來。現在當官有什麼好？熬了資歷，可錯過了皇帝親政……的好機會！」
一句親政，點醒了顧守禮！他眼睛一亮，「不錯，我不能現在當官，還是一心求學得好。」
「也未必關上門死讀書呀。」
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