六點整，四個人加一隻花精靈，在校門口集合。
晨光剛亮，天邊泛著魚肚白，空氣涼絲絲的，帶著露水的味道。萊茵深吸一口氣，感覺胸腔裡灌滿了清涼。他回頭看了一眼學府的大門——灰白色的石柱，黑色的鐵門，門楣上刻著星際學府的徽章。這扇門他進了無數次，但今天是第一次以“出發”的心情走出來。
“走。”他說。
傳送陣十分鐘，落地的時候天已經大亮了。
迦納森林外圍的小鎮叫綠蔭鎮，名字起得很貼切——整個鎮子被巨大的樹木包圍著，樹冠遮天蔽日，陽光從樹葉的縫隙中漏下來，在地上投下斑駁的光點。
空氣裡瀰漫著草木的清香，混著泥土的潮溼，聞起來像雨後的公園。
萊茵站在鎮口，拿出地圖確認方向。艾莉亞標註的三個採集點都在森林外圍，從入口進去，沿著小溪走，第一個點在半小時路程的位置。
“這邊。”他把地圖收好，朝森林走去。
隨橙從他肩上飛起來，在空中轉了一圈，翅膀在陽光下閃閃發光。“森林！森林！森林！”他喊著，聲音裡帶著一種純粹的、不加掩飾的快樂。小花精靈對森林有一種本能的親近，萊茵甚至能看到他臉頰上的金色花粉閃光比平時更亮了。
進了森林，隨橙就嗨了。
他飛來飛去，一會兒落在一片葉子上聞一聞，一會兒鑽進灌木叢裡翻一翻，一會兒又飛回萊茵肩上，手裡捧著一株銀白色的小草，興奮得翅膀直抖。
“星露草！星露草！你看這個品相！葉片上的露珠還在！這是今早剛長的！”
萊茵接過那株星露草，根莖完整，葉片飽滿，銀白色的表面覆蓋著一層細密的露珠。在學府商店裡，這樣一株星露草要賣八十星幣。隨橙剛才用了一分鐘就找到了，而且一分錢沒花。
“厲害。”萊茵說。
隨橙挺了挺胸：“那當然！花精靈找東西最厲害了！”
他把星露草小心翼翼地放進萊茵的採集袋裡，然後繼續往前飛，嘴裡唸叨著“月光花月光花月光花在哪裡”。
羅因走在萊茵左邊，腳步很輕，踩在落葉上幾乎沒有聲音。他的目光在四周掃來掃去，琥珀色的豎瞳微微收縮，像在掃描什麼。洛走在右邊，步伐不急不慢，深藍色的辮子在身後輕輕晃動，偶爾彎腰撿起一片葉子看一看，然後放回原處。
薩摩走在最前面。
他今天不太一樣。平時在學府裡，薩摩的狼耳總是半垂著，尾巴收得很緊，像在刻意縮小自己的存在感。但進了森林，他的耳朵豎得筆直，尾巴自然地垂在身後，隨著步伐輕輕擺動。淺紅色的眼睛亮了很多，瞳孔微微放大，鼻翼輕輕翕動，捕捉著空氣中的每一絲氣味。
萊茵看著薩摩的背影，覺得他像換了個人。
不對，是換了只狼。
走了大概二十分鐘，薩摩突然停下，舉起一隻手。
所有人同時停住。
萊茵的心跳快了一拍：“怎麼了？”
薩摩沒說話，耳朵轉了轉，朝右前方偏了一下。他的鼻翼翕動了兩次，然後尾巴緩緩翹起來——不是緊張的那種翹，是興奮。
“有東西。”他說。
羅因的右手微微抬起，掌心亮起一層淡淡的白光。洛後退了半步，站到萊茵身邊，深藍色的眼睛盯著薩摩看的方向。隨橙從前面飛回來，落在萊茵肩上，翅膀收攏，一動不動。
灌木叢裡傳來窸窸窣窣的聲音。
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