這件事發生在1996年，地點是魯南王家村，主角叫王長根。
那年王長根剛滿十九，初中讀完就留在村裡種地。
王家村西頭有一口上百年的老井，石頭砌的井沿，井水常年冰涼清甜，全村大半人家都去那裡挑水。
井旁邊長著一棵歪脖子老槐樹，枝椏低低地垂到井口上方，夏天樹蔭厚，但是從來沒有小孩敢單獨往那邊跑。
村裡老一輩都說，幾十年前有個外鄉嫁過來的姑娘，長期被婆家虐待，半夜投了這口井，死的時候頭上扎著一根大紅頭繩。
打那以後，偶爾有人傍晚去挑水，會瞥見井裡飄著一點紅影。
村幹部說都是心理作用，不讓大夥瞎傳，可村裡人心裡都打鼓。
那天下午天陰沉沉的，眼看就要下大雨。
王長根家裡水缸空了，他媽腿腳疼走不動路，就讓他抓緊去西頭老井挑兩擔水回來。
王長根膽子大，想都沒想就拿上兩個鐵皮水桶，扛著扁擔就出門了。
走到老槐樹底下的時候，天色己經徹底黑透了。
井邊空蕩蕩的，平時挑水的村民早就回了家。
他放下扁擔，彎腰去拎水桶往井裡放，繩子剛往下垂了一半，耳邊突然傳來一陣細細的女人哭聲。
王長根猛地首起腰，左右看了一圈，西周連個人影都沒有。
他安慰自己肯定是風聲聽錯了，伸手繼續拉井繩。
哭聲又響了，這次更近，像是就在井裡頭。
“有人嗎？能不能拉我一把……”
王長根低頭往井裡面看。
井水黑漆漆的，只能模糊看見自己的影子，但是水面中央，漂著一根鮮紅鮮紅的紅頭繩，隨著水波慢慢打轉。
王長根後背瞬間冒出來一層冷汗，手裡的井繩差點脫手。
井裡的聲音又響了起來：“我冷，我在水裡泡了好多年了……你能幫我把紅頭繩撈出來嗎？”
王長根咬緊牙，強裝鎮定對著井口喊：“冤有頭，債有主，你應該找害你的人，別纏著我啊！”
話音剛落，井水突然往上翻湧，那根紅頭繩一下子變長，順著井壁慢慢爬上來。
王長根嚇得怪叫一聲，扔掉扁擔水桶，轉身就拼命往村裡跑。
身後女人的哭聲緊跟在後面，還有嘩啦嘩啦井水晃動的聲音。
王長根不敢回頭，一路狂奔到自家大門口，使勁拍門。
他媽開門看見王長根臉色慘白，渾身衣服都溼透了，問王長根出了什麼事。
王長根喘了半天，才斷斷續續把老井看見紅頭繩的事說了出來。
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