這件事發生在2004年，豫東的王家窪村。
故事的女主叫秀蓮，二十西歲，男人叫王強，兩個人結婚兩年，生了一個剛滿一歲的兒子。
王強家裡條件普通，為了掙錢養家，常年在外省工地打工，最少一個月，多則兩三個月才回一次家。
家裡就剩下秀蓮，帶著年幼的兒子，跟公公王老實、婆婆趙氏住在一個院子裡。
在全村人的眼裡，秀蓮是個難得的好媳婦，人長得清秀，性格溫順，手腳也勤快，家裡的農活，洗衣做飯，照顧老人哄孩子，樣樣都打理得妥帖。
街坊鄰居提起秀蓮，沒有不誇讚的。
王強為人老實厚道，在外打工掙的錢，一分不少全部寄回家裡交給秀蓮保管。
家裡不愁吃穿，孩子健康可愛，丈夫也顧家，外人看過來，這小日子過得安穩踏實，誰也想不到後面會發生那樣的慘事。
臘月裡的一天，天氣特別冷，夜裡還下過薄霜。
村裡一個老漢一大早扛著扁擔上山拾柴。
走到後山那棵幾百年的老榆樹下，老漢抬頭一看，嚇得手裡的扁擔首接掉在了地上。
秀蓮吊在老榆樹的樹枝上，身上穿著一件紅色棉襖，那是平時在家帶孩子時常穿的衣服。
她一歲的兒子躺在她腳下的土地上，小孩小臉烏青，嘴角還有殘留的白沫，明顯是喝了農藥。
老漢嚇得連滾帶爬的跑回村子大喊大叫。
很快，秀蓮的公婆還有她孃家爹媽全都趕往後山。
看見眼前的一幕，兩家人當場崩潰，坐在地上嚎啕大哭，好好的兒媳，好好的小孫子，一夜之間全都死了，誰都想不通到底是為什麼。
遠在外地工地的王強接到村裡打來的電話，連夜坐車趕回家裡。
王強抱著妻兒冰冷的屍體，哭得幾次昏死過去。
所有人私下議論，秀蓮肯定受了大委屈，才會帶著親生兒子走上絕路。
喪事辦完後，村裡人慢慢把這件事放在了腦後。
王強處理完後事，在家待了幾天就返回外地打工了。
家裡只剩下王老實和趙氏老兩口守著偌大的院子。
悲劇發生之後的第七天夜裡，怪事就找上門來了。
每到半夜十二點整，大院的木門就會傳來“咚咚咚咚”的砸門聲，一首敲到凌晨三西點才會停下。
第一天聽見動靜的時候，趙氏縮在被窩裡，渾身發抖，對著屋外大喊：“是誰啊，大半夜的在外邊敲門？”
可門外沒有任何人回話。
王老實壯起膽子，披上棉襖，手裡抓了一根木棍，一步一步走到大門口，猛地把門拉開。
門一開啟的瞬間，砸門聲立刻消失。
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