這事發生在清末，豫東臨河村。
村子邊上有一戶姓陳的人家，一個大院分成南北兩院，住著親兄弟倆。
南院是大哥陳老實和大嫂劉氏，北院是老二陳二強和孫氏。
大嫂劉氏性子厚道，心軟，做人實在，平時街坊鄰居誰家有事，她能搭把手絕不推脫。
二嫂孫氏心眼小，愛佔便宜，凡事都先算計自己的得失，村裡人都不愛和她打交道。
開春春分過後，有一對燕子飛到陳家大院，選在了堂屋房樑上面搭窩。
沒過多久，燕窩裡孵出來西只小燕子，渾身光禿禿，張著黃嘴等著餵食。
大嫂每次路過，都會停下看兩眼，笑著說：“燕子來家裡做窩，是吉兆，咱們好好護著。”
二嫂看見，皺著眉頭說：“吉個啥？燕子到處拉屎，地上樑上全是髒東西，打掃都掃不完。”
這天午後，天氣好好的，忽然颳起一陣大風，緊接著下起暴雨。
狂風狠狠拍打著屋簷，只聽見咔嚓一聲，燕窩首接從樑上掉了下來。
三隻小燕子摔在地上，羽毛還沒長全，飛不了。
其中一隻小燕子的腿首接摔斷了，躺在泥水裡不停撲騰，嘰嘰喳喳慘叫。
大嫂聽見響聲，趕緊從廚房跑出來。
看見地上的小燕子，她小心翼翼捧起來帶回屋裡，找出來乾淨的粗布，撕成細布條，削了薄薄的竹片當做夾板，輕輕把斷腿的燕子包紮好。
她找了一個竹籃子，裡面鋪上乾燥的舊棉絮，把西只小燕子全都放進去，擺在避風的窗臺上。
從這天起，大嫂每天天不亮就出門，到田埂地頭捉螞蚱、挖青蟲，回來喂小燕子。
怕夜裡的涼氣凍著它們，睡覺之前就把籃子端進自己屋裡，放在床邊。
二嫂站在北屋門口，遠遠看著，撇著嘴冷笑。
“幾隻小鳥，值得費這麼大功夫？摔死反倒省心，省得往後到處拉屎添亂。”
大嫂聽見這話，沒有跟她吵架，還是照常照料燕子。
養了二十多天，小燕子長出了完整的羽毛。
那隻斷腿的燕子，腿慢慢長好，也能撲扇翅膀飛起來。
燕子夫妻每天繞著南屋來回盤旋，啾啾叫個不停，像是道謝。
秋天天氣轉涼，燕子要飛去南方過冬。
臨走那天早上，那隻曾經斷腿的燕子，單獨落在大嫂的窗臺上。
它撲騰兩下翅膀，嘴巴一張，一顆小小的金豆子掉在了窗沿上，之後就跟著燕群一起飛走了。
大嫂撿起金豆子，又驚又喜。
。金黃的實打實是卻但，大麼那豆綠有只然雖子豆
。面裡箱木進收悄悄，張聲敢不
。了見看嫂二的邊窗屋北在站被，事件這可
”？了財發就不那，窩一救也我，來回子燕年明等！子金到找能子燕來原“：行不的妒嫉裡心嫂二
。場一做子樣的嫂大著照算打，意主定打裡心
。燕小窩一出孵又久多沒，巢築新重上樑屋堂在，了來回又然果子燕，春開來年過轉
。會機著等，窩燕著盯天天嫂二
。人沒裡院，活幹地下嫂大哥大，絨層一出長子燕小到等
。來下了捅窩燕把手，心狠一，竿竹著拿，子梯木來搬嫂二
。流破磕膀翅隻兩，上地在落摔子燕小隻幾
。來起撿子燕小把去下蹲，喚聲大，子樣的疼心張慌出裝刻立嫂二
。臺窗家自在擺，口傷住裹胡，布塊一了扯便隨
。食餵子蟲捉也天每後之
。俱傢置添，飾首銀打，裳新買要我，子金了有？顆幾給能？子豆金我給候時麼什：磨琢停不裡心邊一，喂邊一，計算是全裡心，候時的事些這做可
。遍一又遍一了想裡子腦在，子日好種各
。羽出長，了好養傷子燕小，去過天天一子日
。候時的飛南子燕到又，到一天秋
