沈幼微就在一旁，安靜地幫他遞東西，燒火。
裡屋，沈長林被熱毛巾一敷，似乎緩過來一點，但腦子依舊是混沌的。
他睜開朦朧的眼，看著眼前為他忙碌的牛愛花，那個在他夢裡出現了無數次的身影，此刻就在眼前。
酒精沖垮了他所有緊繃的防線。
他猛地伸出手，一把將牛愛花緊緊抱在懷裡，腦袋埋在她的肩窩，像個迷路多年的孩子終於找到了家。
“小花……我對不住你……”
滾燙的眼淚瞬間浸溼了牛愛花的衣衫，他帶著濃重鼻音的哭腔，在安靜的屋裡響起。
“我對不住你們娘倆啊……”
牛愛花身子一僵，隨即也紅了眼圈，伸出手，輕輕拍著他的後背。
“我知道，我都知道……”
“我不是人……我當年……不該離開……”沈長林的聲音斷斷續續，充滿了悔恨和自責，“可我沒辦法……我爹出事了，我怕連累到你們……當時也沒有機會跟你們告別……”
“後來平反了，我想回來找你……可我爹讓我去蘇聯……我不能不去……那是任務……也是為了讓我們家能穩當……”
“從蘇聯回來，又是大鍊鋼鐵，又是三線建設……我不是不想回來，是我回不來啊……小花……我這心裡頭，天天都跟刀割一樣……”
“我不是個好丈夫，也不是個好爹……我把你一個人扔在這兒，還讓你給我生了孩子……我混蛋……”
他抱著牛愛花，哭得像個孩子，把這二十年積壓在心底的思念、愧疚和身不由己，全都傾瀉了出來。
這些話，他清醒的時候說不出口。
那些沉重的國家大義和個人情感，壓得他喘不過氣，只有在酒精的麻痺下，他才能卸下所有偽裝，暴露出最脆弱的一面。
牛愛花聽著他的哭訴，眼淚也止不住地往下流。
她本來就沒怎麼真的怪過他，此刻聽著他掏心掏肺的話，心裡最後那點疙瘩也徹底解開了。
她一下一下地撫著他的背，柔聲安慰。
“不怪你……我不怪你……我知道你有苦衷……”
“你回來了就好……回來了就好……”
外面，正在和李建業一起煮醒酒湯的沈幼微，靜靜地站著。
裡屋傳來的哭聲和話語，一字不落地鑽進她的耳朵裡。
原來……是這樣。
原來他當年不是狠心拋棄，而是被時代裹挾著，身不由己。
那些聽起來遙遠又宏大的名詞——審查、蘇聯、三線建設，此刻都化作了父親口中一個個具體的緣由，讓她真切地感受到了那個年代一個人的無力。
她心裡頭那點若有若無的怨氣，在父親壓抑的哭聲中，悄然散去了。
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