內閣會議室裡十幾個人同時從座位上站起來，對著野田大郎低下了頭。這是東瀛內閣會議結束時的慣例動作，但這一次，那些低下的頭頂上瀰漫著一種前所未有的沉重和壓抑。
會議結束後，內閣官房副長官走到野田大郎身邊，壓低聲音問了一句。
“魁首，驅逐龍夏大使之後，龍夏方面的反制措施我們需要提前預估一下嗎？如果他們也對等驅逐我們的大使，我們在龍夏的情報網路和公開的經貿交流渠道就全部斷了。”
野田大郎抬起手，制止了他往下說。
“龍夏的反制措施我已經考慮過了。他們驅逐我們的大使是肯定的，甚至可能比外交對等報復更進一步。但評估這些事情已經沒有意義了。”
他的聲音裡透出一種疲憊，“因為我們選擇站在雄鷹這邊，不是因為雄鷹能給我們什麼好處。而是因為我們沒有任何別的選項。
龍夏要翻舊賬的那一天，不管我們現在對他們是強硬還是溫和，都不會改變他們翻開那本賬的方向。
與其夾在中間當一個被雙方都看不起的騎牆派，不如把全部籌碼壓在其中一方身上，賭它贏。”
東瀛內閣魁首官邸走廊的燈光在野田大郎身後投下一條長長的影子。
走廊盡頭，外務省和防衛省的事務官們正在辦公區裡忙碌地穿梭，傳真機的針頭在紙張上來回划動，電話鈴聲此起彼伏，所有人的臉上都帶著一種大戰在即的緊繃神色。
野田大郎站在走廊中間，看著那一片忙碌的景象，忽然想起了一件舊事。
二十多年前，龍夏的一艘遠洋考察船在東瀛附近公海正常航行，東瀛海上自衛隊的巡邏艇用高壓水炮衝著那條船噴射了將近一個小時。
那條龍夏船沒有還擊，只是在船體外殼上掛了一塊巨大的防水布，擋住水炮的直接衝擊，然後繼續按照原定航線往前開。
事後龍夏外交部發了一份抗議宣告，措辭剋制到了近乎平淡的程度。
當時的野田大郎還在經產省當課長，他在報紙上看到那條新聞的時候，心裡想的是——龍夏果然是一個不會反擊的部落，欺負了就欺負了，沒什麼大不了的。
現在他站在東瀛內閣官房的走廊裡，回想起那件事的時候，才忽然意識到自己當時的判斷有多麼可笑。龍夏當時不是軟弱，而是在忍著。
他們在忍著的這幾年裡造出了仿星器，建成了全產業鏈自主配套，突破了光刻機和晶片，拉通了全超導電網。
他們把每一份被欺負的屈辱都記在了那本厚厚的賬本上，然後低下頭繼續做自己的事。
而現在，他們似乎已經不再打算繼續忍了。而他們翻開賬本的那隻手，似乎正在從書架上慢慢抽出來。
野田大郎閉上眼睛，用力地捏了捏自己的鼻樑，然後睜開眼睛，大步朝自己的辦公室走去。
他已經做出了選擇——不管這個選擇將來會把他帶向什麼樣的結局，他都準備用自己的全部政治生命來賭這一把。
在東瀛全面倒向雄鷹的決定正式生效的同時，透過經產省秘密渠道傳回龍夏商務部的資訊顯示，康尼和能佳的半導體裝置技術總監已經分別向經產省提交了秘密合作方案的可行性評估報告，兩份報告的結論都指向同一個方向——龍夏在光刻機技術上的進步速度超出了東瀛之前的全部預期，康尼和能佳如果不在龍夏新一代光刻機實現全面量產的視窗期內保持技術合作和供應鏈對接，他們將失去龍夏這個藍星上最大的半導體裝置市場。
而這份報告的落款日期，和野田大郎宣佈全面制裁龍夏、驅逐龍夏大使的日期，是同一天。
兩場完全相反的行動，在東瀛的內外兩條線上同步推進，分秒不差。
東荒部落宣佈與龍夏部落徹底切割的訊息傳回龍夏國內的時候，龍夏外交部那棟灰白色的大樓里正在召開一場原本議題完全無關的例行會議。
會議室的門被一名秘書從外面推開，他手裡捏著一份剛打印出來還帶著機器餘溫的電訊稿，腳步飛快地走到外交部副部長的座位旁邊，彎下腰在他耳邊低聲說了幾句話。
副部長的眉毛先是一挑，然後嘴角浮現出一個極其微小的弧度。
他把電訊稿接過來從頭到尾掃了一遍，確認了關鍵資訊之後，將稿紙對摺了一下放在桌面上，抬起頭看向會議室裡正在討論中亞鐵路合作事宜的十幾名外交系統官員，用一種平穩到近乎隨意的語氣打斷了正在發言的人。
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