阿勒泰在蘇定平的陪同下參觀了造船工廠的一號船塢。
當他站在船塢邊緣的觀景平臺上，看著下面巨大的龍門吊緩緩吊起一塊足有三層樓高的船體分段鋼板，看著無數焊工在腳手架上同時作業焊出的火花像瀑布一樣傾瀉而下，看著模組化建造平臺上已經拼接成型的第一段龍骨像一條鋼鐵的脊樑一樣安靜而雄偉地橫跨在船臺上——阿勒泰深深地吸了一口氣，然後對身邊的蘇定平說了一句話。
“我在歐洲也參觀過很多船廠，蘇博士。那些船廠的技術也很好，但他們的工人不會像你們的工人這樣拼。你們的工人眼睛裡有一種東西——那種東西我在龍夏的很多地方都見過。
你們把那種東西叫作什麼？幹勁兒？不，不只是幹勁兒，是一種——一種信念。他們覺得自己在幹一件很重要的事情，而不僅僅是在掙一份工資。這就是龍夏最可怕的地方。”
蘇定平聽完這句話，轉頭看著阿勒泰，微微笑了一下，笑容裡帶著幾分疲憊，也帶著幾分自豪。
“酋長，我們龍夏人吃過虧，所以我們比任何人都清楚——靠別人永遠靠不住，只有自己造的船，自己造的炮，才能讓自己踏實。這個道理，我相信清真部落也懂。”
阿勒泰點了點頭，沒有再多說什麼，但心裡已經解開了之前的一個顧慮——龍夏的船，龍夏的金融，龍夏的安全合作，這三樣東西加在一起，是一條完整的鏈條。
只要繼續跟龍夏走，清真部落的船隊不需要再擔心任何人的刁難了。
阿勒泰在龍夏待了三天，把一體化軍工廠造船分廠的每一個關鍵車間都走了一遍。
從鋼板切割車間到分段焊接平臺，從舾裝碼頭到塗裝車間，從綜合電力系統測試實驗室到減搖水艙模擬平臺，他看得非常仔細，時不時停下來問一些技術細節問題。
蘇定平全程陪同，發現這位清真部落的酋長對船舶技術有著相當紮實的瞭解——他能在模組化建造平臺上準確指出分段合攏的誤差控制範圍，也能在動力系統測試車間裡問出綜合電力管理系統在民船和軍艦上的具體差異引數。
這種程度的瞭解，顯然不是臨時抱佛腳能做出來的。
參觀結束的那天下午，蘇定平在造船分廠的商務洽談室裡安排了一場正式的合同簽署儀式。
洽談室不大，但收拾得很整潔，牆上掛著一幅巨大的船廠鳥瞰圖，窗外能看到一號船塢里正在施工的集裝箱船龍骨分段。
下午的陽光從窗戶斜照進來，在深色的會議桌上投下一道明亮的平行四邊形光斑。
阿勒泰在合同文字上籤下自己的名字之後，把筆放下，抬頭看著蘇定平，用一種誠懇到近乎掏心掏肺的語氣說道。“蘇博士，還有一件事我必須跟你說清楚。
你可能覺得奇怪——我為什麼不去找歐洲的船廠，為什麼不去找雄鷹的船廠，偏偏非得跑到龍夏來找你們造船。
這背後有個原因，而這個原因說出來，你大概就能明白我這次為什麼這麼著急。”
蘇定平點了點頭，示意他繼續說下去。
阿勒泰從隨行助手手裡接過一份檔案，推到蘇定平面前。檔案封面上印著東荒部落和清真部落的外交文書格式，上面用日文和阿拉伯文雙語寫著一份正式通知的標題。
蘇定平翻開檔案，快速瀏覽了一遍，眉頭漸漸擰了起來。
“一個月前，”阿勒泰的聲音裡帶上了一絲壓抑的憤怒，“我們清真部落的航運公司按照正常的商業流程，向東荒幾家大型造船廠發出了詢價函，想訂購一批遠洋貨輪和巡邏船來更新船隊。
詢價函發出去之後，等了整整兩個星期，東荒那邊的回覆只有一句話——‘因產能排期滿負荷，暫不接受新訂單。
’當時我們還不覺得有什麼問題，東荒的船廠訂單多、排期緊，這在業內是眾所周知的事。
所以我們就轉而聯絡了棒子的幾家船廠，結果棒子那邊的回覆更乾脆，直接說‘目前的國際市場形勢下，無法向清真部落提供船舶產品。’連理由都懶得編一個。”
蘇定平把檔案合上，手指在封面上輕輕敲了一下。“他們不是產能排期滿，他們是不想給你們造船。”
“對，他們不想給我們造船。”
阿勒泰的嘴角扯出一個苦澀的角度，“我們後來透過自己的情報渠道才弄清楚真相——阿三部落在三個月前就已經跟東荒部落和棒子部落分別簽訂了協議，加價百分之三十訂購了一批遠洋貨輪和巡邏船艦，專門用來壓制我們清真部落在印度洋航線上的存在。
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