李卿月除了給何敬言一個小手爐，還特意吩咐了讓其在馬車裡備了一隻銅暖爐，免得蕭長瑜凍到。
炭火燃得靜，爐壁烘出均勻暖意，混著車廂陳年樟木的淡香。
蕭長瑜坐在簾後，右手拇指套著白玉扳指，爐火微光落在玉面，浮起一層溫潤啞光。
車廂內十分安靜，靜得蕭長瑜只能聽得到自己的心跳和呼吸聲。
車外，篤篤沉響的車軲轆，勻速往復，一路從東宮行至城東沈家。
沈家的書房油燈，是橘色的光，所以顯得有些暗沉，光影像是被烙印在說話的蕭長瑜眼底。
聽完蕭長瑜的話，沈硯山起身從頂層松木書架，取出了一卷書畫。
他捏住卷軸兩端，指尖止不住的細微震顫著，指腹明顯的在發白，即使臉上依舊平首無起伏，可眼尾露出了一絲極淡泛紅。
就像是壓著翻湧許久的情緒，終究還是藏不住。
沈硯山俯身將字幅平鋪桌面，指尖沿著紙卷摺痕，一下一下撫壓紙面，動作緩慢而用力，如同撫平每一道道陳年的舊痕。
“這幅字，是書筠才及笄那年寫的。”
沈硯山視線黏在紙面西字上，目光沉緩，自始至終沒有抬眼看向蕭長瑜。
聲音帶著常年閱卷而生的沙啞，語速很慢，慢的彷彿每說出一個字都要耗費所有的心力一般，“寫好那日，她親手裝裱，說要帶去東宮壓書案。”
“可我卻攔下了。”說到這，沈硯山的指尖停在“清”字筆畫上，指腹反覆摩挲紙面筆墨的紋路，喉結輕輕滾動，嚥下一口濁氣。
過了良久才抬手，迅速卷好卷軸，紙軸死死抵著掌心，遞至蕭長瑜手邊。
當蕭長瑜指尖剛碰到的那一瞬，沈硯山氣息微哽，極輕，“殿下替我帶句話。
沈家西院書房，窗常開，榻常掃。
她何時回來，何時落腳，沈家永遠都在。”
蕭長瑜指尖攥緊紙軸，木質軸身硌壓指腹，彷彿也硌到他心上在。
沈硯山垂眸收攏桌角堆疊的都察院陳年卷宗，紙頁摩擦沙沙作響，動作很慢，指尖收攏卷宗時力道過重，捏皺一角紙邊，語聲淡得像燭火青煙，藏著壓不住的自責。
“她五歲那年暮夏，都察院連審重案，我半月未曾歸家。
她日日傍晚蹲在衙門外青階上等，風雨不改。
那日下了好大的雨，加上天色己晚，書筠實在撐不住困，趴在石階縫隙裡睡著了，衣襬浸滿泥水。”
“小小一個人，還才剛過完膝蓋那麼高，我抱她起身時，她迷迷糊糊攥著我衣襟，只說了一句。”
沈硯山抬眼，終於看向蕭長瑜，眼底無悲無怒，只剩自責心痛，還有沉了十餘年的愧意：“爹，別站在風口裡。”
他垂落眼簾，視線落在自己佈滿薄繭、常年握筆的手上，指尖反覆摩挲掌心老繭，語聲一點點沉下去。
“旁人看著，只當她天生死板，事事都要按著規矩賬目來，分毫不肯變通。
她自小便是這般模樣，學堂先生布置的課業，要逐字核對才肯停手，府裡月例花銷，會自己拿小本子一筆一筆記清。”
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