他自知平庸無能，能為月兒分擔的寥寥無幾。
唯有每逢江州有人上京，次次託人捎去各式物件：新織造的細膩蜀錦、家中親手醃製的醉蟹、她兒時最饞的芝麻糖。
東西送出，卻從不敢寫信追問她是否收到，怕自己貿然打擾，反倒給她添煩。
這些年他商行越做越大，往來商賈、地方官吏爭相上門攀附，張口閉口誇讚他好福氣，女兒身居東宮得儲君看重。
他面上只得陪著客套含笑應和，心底藏著無盡牽掛。
深宮高牆人心複雜，她孤身一人在內，若是受了委屈、遭人磋磨，他半點都無從知曉。
為此他立下嚴苛規矩，約束李家上下所有人，嚴禁子弟藉著她的身份仗勢張揚、惹是生非。
他早己虧欠女兒太多，萬萬不能再讓家中瑣事成為她的拖累。
眼下親眼望著月兒走向那高處，李富安卻看到小時候的月兒向他跑過來的樣子，一陣酸澀猛地衝上眼眶，李富安連忙垂首，抬袖悄悄按了按泛紅的眼角。
他這一生做過不少糊塗決斷，唯獨兩件事從未後悔：一是當年將月兒留在身邊教養，二是偷偷把李家的一切，全然託付於月兒。
李昭遠立在李富安左側，一身武官朝服稜角冷硬，脖頸帶著常年習武發力落下的慣性，微微向左偏著，是刻在骨子裡的小動作。
他抬眸一瞬不瞬凝望著丹陛頂端那抹正紅，目光沉沉，胸腔驟然發酸，過往細碎舊事盡數翻湧上來。
江州老宅的年少歲月，母親素來偏心親子，對待庶出的妹妹向來嚴苛。
每每被母親責罰、苛責，別的孩童都會哭鬧辯解，唯獨月妹妹不會。
她總是默默忍著眼底泛紅，攥緊衣角，悄無聲息躲進他偏僻冷寂的習武小院，不吵不鬧，就安安靜靜坐在他腳邊石階上，垂著眼睫，一言不發。
他天生性子愚鈍，木訥寡言，嘴笨得半句寬慰好聽話都說不出，不懂如何哄她寬心。
只能默不作聲脫下自己帶著體溫、沾著塵土汗味的粗布外袍，輕輕裹住她單薄瘦小的身子，默默坐在一旁陪她吹風，陪著她熬過所有委屈時刻。
他深知她在家中無依靠，處處受制，便執意教她拳腳傍身。
練武本就難，木拳、石樁日日苦練，她掌心嫩肉一遍遍磨破、結痂、再起血泡，血水滲進掌紋裡，抬手擦汗都會鑽心刺痛。
可她從小倔強至極，疼得渾身發抖、下唇咬出齒痕，也從來不掉一滴眼淚，不喊一句放棄。
府裡上下、宗族親友，人人都嘲他愚鈍笨拙、資質低劣，練武不成、讀書無用，註定一輩子碌碌無為，是李家最沒出息的嫡長子。
連父親都極少對他抱有期許，周遭全是冷眼與否定。
唯獨幼時的李卿月，會踮起腳尖，仰起一雙乾淨澄澈、毫無雜質的眼眸，小手輕輕握住他佈滿厚繭的手掌，一字一句，無比篤定認真：
“大哥，旁人都不懂你，但在月兒心裡，你最厲害。你一定要相信自己，以後一定會成為鎮守一方、人人敬畏的大將軍。”
那是灰暗年少裡，唯一一束偏向他的光。
從那日起，成為大將軍、護住妹妹，成了他窮極一生的執念。
從軍這些年，軍營上下嘲諷也從來從未斷絕。
同袍譏笑他天資愚鈍、武藝粗淺，全靠妹妹依附儲君才謀得軍職，走到今日全是裙帶榮光，自身一無是處。
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