蘭德不知道自己這番話有多痴心妄想。
他帶拉金回去，帶拉金回去哪裡！
回去部落嗎？
如今部落是三個族群組成，不單單屬於費蘭德。
他就算是作為族長，也不能說帶一隻令人害怕的蛇獸回去。
哪怕他是拉金。
因為他不能保證拉金不會傷害到別人，更不能保證將垃圾錯認成卡格爾的這些野獸，不會傷害到他的族人。
黑巖部落就是被這些野獸一夜屠完吃幹抹淨，他不能賭，賭他能控制住這些野獸，也不敢賭。
他現在只是想讓拉金安心，安心跟他回去。
“蘭德。”
拉金的聲音又響起來，比剛才穩了一些。
蛇頭從泥地上抬起來，豎瞳裡的水光還在，但瞳孔不再那麼散了，像是用什麼東西把自己重新收攏起來。
“謝謝你。”
他說這三個字的時候很慢，一個字一個字地往外吐，沙啞的喉嚨裡帶著那種奇異的共鳴聲，可蘭德聽出來了，這三個字是真心的。
沒有敷衍，沒有應付，就是單純地、認真地，在謝謝他。
謝謝他變成這個樣子了，還沒有放棄他。
謝謝他還認得出他，還叫他拉金，還願意站在這裡看他流淚，而不是拔出刀來對著他。
謝謝他還把他當朋友。
“你回去吧。”拉金的蛇尾在地面上緩緩掃了一下，掃出一道淺淺的弧痕，“我這個樣子不會回去部落的。”
他停頓了一下，豎瞳微微轉開，像是在想什麼事情，又像是在猶豫什麼。
過了一會兒，他的聲音又響起來，比剛才低了一些，沙啞的尾音裡有什麼柔軟的東西隱隱浮出來。
“你幫我跟安東尼說一聲，”拉金說，“就說我對不起他。”
蛇頭又垂下去了一點，幾乎要碰到地面上的枯葉。
“如果哪天、如果我能找到辦法變回去，控制住這些野獸，我就回去找他。到那個時候，”
他的聲音在這裡卡了一下，像是有什麼東西把他的喉嚨堵住了，他用力地、用力地把那團東西嚥下去，才接著說完，“到那個時候，安東尼如果還沒有伴侶，我再和他在一起。”
最後一個字落下去的時候，周圍的空氣像是靜了一瞬。
連溪水的聲音都彷彿被壓低了幾分，那些伏在暗處的野獸一動不動，連喘息都輕了。
蘭德站在那裡，掌心裡的指甲印己經嵌出了血痕，他看著拉金，看著那條把他所有的退路都封死了的、替他把所有後果都想好了的蛇。
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