拉金鬆開盤著的蛇尾，緩緩遊動到隊伍最前面。
他回頭看了一眼身後這群人，嘴唇動了動，什麼也沒說，轉身朝著那片霧氣繚繞的沼澤入口滑了過去。
粗長的蛇尾在溼泥上拖出一條蜿蜒的溝痕，很快被灰白色的瘴氣吞沒了尾端。
多米深吸一口氣，把蛇皮口罩按得更緊了一些，低聲嘟囔了句：“走了走了，早去早回。”
然後跟在拉金後面，第二個邁進了霧氣裡。
林晚晚攥緊了尼克的手，十指交扣，掌心貼著掌心。
尼克低頭看了她一眼，隔著口罩，兩人交換了一個很短很輕的目光。
“走吧。”他說。
林晚晚用力點了點頭。
十個人，一個接一個，淹沒在沼澤入口那片翻湧的、灰濛濛的瘴氣之中。
身後的洞口、藤蔓、山石，迅速被霧氣吞沒，彷彿整個世界只剩下腳下潮溼鬆軟的泥沼和眼前那片灰白色的、什麼也看不見的未知。
多米走在拉金身後，卻比拉金更頻繁地停下腳步。
他用手裡那根長木棍往面前的泥地上戳一下、兩下，看棍尖陷進去的深度，看水面泛起的顏色，再抬頭看左右幾棵歪脖樹的分佈，才決定下一步往哪兒邁。
“往左邊繞，這邊水底下是空心的，踩上去就陷。”
他壓著聲音，回頭衝後面的人比了個手勢。
林晚晚踮著腳往前張望，只看到多米指著的那片水面顏色稍稍深一些，還漂著幾根半沉半浮的枯枝。
跟旁邊的水面幾乎沒差別，看不出有什麼差別，可多米就是能一眼辨出來。
十個人排成一條細線，多米和拉金打頭陣，尼克和蘭德斷後，中間是陸羽、格雅、安德林和另幾個同伴，兩兩靠得很近。
沼澤裡的霧氣比洞口更濃，灰濛濛地籠罩在頭頂，把日光濾成了一層曖昧的乳白色，腳下的地面從乾硬的泥土漸漸變成潮溼的草甸。
再往前走幾步，草甸就變成了軟綿綿的、踩下去會咕嘰一聲冒出泥漿水的水沼。
多米停在一棵斜著長入水面的枯樹旁邊，用木棍敲了敲樹幹，轉頭喊了一聲：“這裡的水只到小腿肚，底下有草根墊著，能走。從這棵樹到前面那棵倒下的黑樹幹之間，跟我踩同樣的位置，別偏。”
他說完，率先踩進了水裡。
水面果然只淹到他小腿中段，但腳下踩著的不是硬底，而是一層糾纏在一起的草根和爛葉，鬆鬆軟軟的，像是踩在一床浸透了水的舊毛氈上。
他走得穩當，每一步都像是丈量過的，腳掌落下去極輕，抬起來也不帶起太多淤泥。
林晚晚緊跟在陸羽後面，學著多米的動作把腳放輕。
水冰涼涼的從獸皮靴子外面滲進來，帶著一股鐵鏽般的腥氣。
她屏住呼吸，盯著前面多米踩出的每一個腳印，一毫不差地落上去。
“小心左邊那叢水草，”多米頭也不回地提醒，“底下藏著水蛭窩，別碰到。”
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