靖遠侯夫人連忙起身相送，說了好些客套話，又是謝公主賞光又是請公主改日再來，好不容易才把這位臉上寫滿了不高興的公主送到了門外。
等公主的轎輦浩浩蕩蕩地出了侯府大門，靖遠侯夫人回到廳裡，看著還安安靜靜坐在角落裡喝茶的徐中行，忍不住嘆了一口氣。
“執中，安平公主的心思，你不會看不出來吧？”
“那你——”
“母親，”徐中行打斷了她的話，“兒子累了。這些事改日再說吧。”
他站起身來，朝靖遠侯和夫人行了一禮，便轉身往外走。
經過封珍身邊的時候，像是想說什麼，但最終什麼也沒說，只是垂著眼簾從她面前走過去了。
他的衣襬帶起一陣極輕微的風，拂過她的手背，帶著他身上淡淡的松木香氣。
封珍低著頭，首到那道腳步聲消失在迴廊盡頭，才慢慢地將那盞早己涼透的茶端起來，淺淺地抿了一口。
靖遠侯夫人嘆了口氣，轉頭對靖遠侯道：“你說這孩子，眼看過了年都二十有七了，別人家像他這麼大的，孩子都能跑了。公主那樣的品貌，那樣的出身，多少人都求不來，他倒好，跟個木頭似的。”
靖遠侯捋著鬍鬚，沒有接話。
封珍起身告退，走出前廳的時候，外頭不知何時又下起了細細的雪。
她站在廊下，抬頭看著那些雪花在燈籠的光暈裡紛紛揚揚地落下來，忽然想起鄉下的冬天，那時候下雪可不是什麼好事，屋頂會漏，柴火會溼，手腳會生凍瘡，每一場雪都是一場小小的劫難。
可現在，她站在侯府的廊下，身上穿著銀鼠皮的披風，手裡捧著手爐，那些曾經讓她整夜整夜睡不著的煩惱似乎都己經遠去了。
封珍深吸了一口氣，緊了緊身上的披風，快步往後院走去。
……
除夕前一夜，大雪。
趙福端著夜宵走進書房的時候，他家公子正伏在案前，就著一盞孤燈批閱最後幾份案卷。
窗外的雪己經下了一整天，把院子裡那棵老梅樹的枝條都壓彎了，偶爾有一兩團雪從枝頭簌簌地落下來，發出極輕極柔的聲響。
“公子，都快子時了。”
趙福把夜宵放在一旁的矮几上，是一碗桂花酒釀圓子，熱氣嫋嫋，“您這都忙了七八個通宵了，今日好歹是除夕前夜，闔府上下都歇了，您也歇一歇吧。明兒還要祭祖，您總不能頂著一雙烏青的眼睛去吧？”
徐中行手中的筆停住。
他抬起頭，看了一眼窗外。大雪把夜色都染白了，庭院裡的石燈籠罩著一層絨絨的雪頂。
整座侯府靜悄悄的，連巡夜的下人都縮到了廊下，只有偶爾北風打著旋兒掠過屋簷，發出一陣低沉的嗚咽。
“子時了？”他放下筆，揉了揉眉心。
“可不是嘛。”趙福見他有所鬆動，連忙趁熱打鐵，“您就是鐵打的身子也經不住這樣熬啊。今兒早些歇下吧，明日還有得忙呢。”
