今日跟來蘭林殿的，是其中兩個。
一個身量高挑，細眉細眼，穿一襲石青的宮裙，鬢邊簪著半舊的絹花，面上淡淡的。
另一個稍矮些，臉盤子圓圓的，一雙眼睛烏溜溜的，透著機靈，嘴角微微翹著，似乎總帶著三分笑。
月琴退到階下，與她們隔著幾步站定。春天午後的日頭軟軟地照下來，照得人渾身發懶。
殿前那株玉蘭落得愈發急了，花瓣落在青石板上，又被風捲著，沾了人的裙角。
圓臉的宮婢先按捺不住，往月琴這兒挪了半步：“喂，你便是淑嬪娘娘房裡那個月琴？”
月琴微微頷首：“正是。”
“我叫青棠，她是我姐姐絳雪。”圓臉宮婢指了指身旁高挑的那個，又笑嘻嘻地打量月琴，“我們公主可從不肯收人，今兒倒破了例。你生得倒清麗，怪道淑嬪娘娘肯放你。”
那叫絳雪的宮婢聞言，輕輕拉了她一下，低聲道：“青棠，話多。”
青棠吐了吐舌頭，卻並不怕她，只拉著絳雪的袖子搖了搖：“人家好奇嘛。姐姐，你說，咱們公主怎麼忽然就應了？”
絳雪沒理她，只抬起眼，極快地看了月琴一眼。
月琴垂下眼，只當沒看見。
她曉得自己的身份。初來乍到，又是淑嬪那邊的人，公主身邊的舊人自然要防著她。若不能先穩住，往後日子便難了。
“青棠姐姐說笑了。”月琴輕聲道，“嬪主的差遣，婢子不過聽命而己。日後到了公主跟前，還望兩位姐姐多多照拂。”說著，微微福了福身。
青棠見她這般溫順，倒先不好意思起來，忙擺手道：“哎呀，你別這樣，什麼照拂不照拂的。咱們都是下人，不過跟在公主身邊久些罷了。”
“公主她，看起來不好親近，其實……其實人也不壞。只是身子不好，脾氣難免古怪些。你多擔待。”
月琴點點頭。她抬眼看了看絳雪，絳雪己收回目光，正望著殿前那株玉蘭，不知在想什麼。
殿外一時靜了下來。三個人各懷心事，聽著風過花枝的聲音。
忽然，殿內傳來“啪”的一聲輕響，像是玉如意被重重放在了案上。緊接著，淑嬪的聲音高了起來，雖然聽不真切，卻也能辨出幾分怒意。
青棠和絳雪都變了顏色，對視一眼，不約而同地朝殿門望去。月琴也抬起頭，心裡一緊。
……
正殿空了。
“都走了”，淑嬪說，“阿卿，你坐近些，到阿孃跟前來。”
謝素卿一手支額，半晌，他才開口：“阿孃有什麼話，隔著這三步，也聽得見。”
淑嬪不再勉強。
她端起案上半涼的茶，拿蓋碗一下下颳著茶沫，發出金玉相擊似的聲音。
聲音在空蕩蕩的殿裡回著，一下，又一下，磨得人心頭髮緊。
“阿卿，你今年，二十了。”
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