謝素卿道：“父皇賞的，兒臣自然受著。”
皇帝這才笑了，拍了拍她的手背，與她並肩而行，往殿外走。
“今日陳碧訣的事，你辦得漂亮。”
“不過，你可知朕為何要問你？”
謝素卿搖頭：“兒臣愚鈍，請父皇明示。”
皇帝望著前方，目光幽深：“朕要看看，滿朝文武，誰肯說實話，誰敢說實話。更要看看，你這孩子，究竟有幾分膽識。”
他忽然道，“長安，你若是男兒，朕這江山，怕是要另有一番光景了。”
謝素卿心頭一凜，面上卻不動聲色，只道：“父皇說笑了。兒臣不過是見不得忠良受屈，一時情急，胡言了幾句罷了。”
皇帝哈哈一笑，笑聲在殿前的玉階上回盪開來。
遠處，幾個皇子立在原地，規規矩矩地候著。
他們不敢上前，只因天子尚未與長安公主說完話。
那幾個皇子中，有幾個人的臉色，己有些繃不住了。
三皇子謝珩，素來與謝素卿不睦。
此刻他立在階下，面上掛著笑，袖中的手卻己捏成了拳。他望著那並肩而行的兩人，眼中飛快地掠過一絲陰鷙。
“大哥，你瞧，”他側過頭，對身旁的太子低聲道，“父皇待這個‘妹妹’，可比待咱們這些親兒子，還要親厚幾分呢。”
太子謝琮面色不變：“父皇自有父皇的考量。三弟慎言。”
謝珩冷笑一聲：“慎言？你我兄弟在這殿外站了半個時辰，就為等她一個婦道人家同父皇說完話。傳出去，我大梁的皇子，倒成了陪襯的擺設。”
另一個皇子謝瑁也湊了過來，壓低聲音道：“三哥說得是。那長安公主，不過仗著父皇的寵愛，便敢上朝聽政，與大臣同列。她一個公主，能掀起什麼浪？等將來……”
他說到這兒，警覺地住了口，與謝珩交換了一個心照不宣的眼神。
謝珩會意，唇角勾起一抹譏誚：“是啊，等將來……她謝素卿再得寵，也不過是個‘公主’。既不能承襲大統，也不能位列三公。父皇再寵她，又有何用？到頭來，不還得仰仗咱們兄弟的鼻息過活？”
這話極是刻薄。
然而，當謝素卿終於與皇帝說完話，轉身朝他們走來時，這幾個皇子，卻不約而同地，換上了一副親切的笑臉。
“阿妹！”謝珩最先迎上去，笑得眉眼彎彎，彷彿方才那個滿嘴酸話的人不是他，“今日在殿上，你這番話可真是漂亮。父皇都誇你膽識過人。為兄聽了，臉上也有光啊。”
謝素卿看了他一眼，懶得點破。
“三哥過譽了。”她淡淡道，“不過是仗義執言罷了。”
太子謝琮也走上前來，溫和一笑：“長安，父皇方才同你說什麼？可是又賞了你什麼好東西？若有好茶，可得給為兄留一罐。”
謝素卿道：“父皇說，我身子弱，要尚食局每日送一盅湯羹來。大哥若是喜歡，我回頭分你一半。”
這話一齣，幾個皇子的笑容都僵了。
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