一路上，月琴都一言不發。她心裡翻來覆去的全是方才謝素卿平靜得可怕的眼神。
她後悔極了，自己在公主跟前，向來是沉穩懂事的，今日卻因一箇舊人失態至此。
若公主真要計較，十個她也不夠罰的。
許氏乃江東大族，府庫設在別業西北角的一處院落裡，高牆深院，戒備森嚴。
二人到了，遞上公主的拜帖與對牌，管事的領著她們進去。府庫極大，一箱箱的節禮，早己分門別類地碼放整齊，皆貼著硃紅的籤子，寫著名目與數目。
青棠與那事的逐一清點、登記。
月琴則在一旁，照著單子一樣樣核對。
只是她的心，到底還是靜不下來。有好幾次，她數著數著，又走了神，把名目念得顛三倒西。
“月琴”，青棠終於看不過去，放下手中的禮單，“你今日到底怎麼了？莫不是遇著了什麼人？”
月琴的手一頓，禮單險些掉在地上。
她慌忙搖頭：“沒有，青棠姐姐多慮了。”
青棠看著她，欲言又止，嘆了口氣，道：“罷了，你不願說，我不逼你。只是我提醒你一句。這宮裡，最忌的就是一個‘情’字。你既進了含章殿，就是公主的人。從前的事，該斷的便都斷了罷。莫要因小失大。”
月琴一震，抬頭望向青棠。青棠卻己轉過身去，繼續與管事的核對數目，留給她一個沉靜的背影。
月琴低下頭，望著手中那張密密麻麻的禮單，眼眶忽然就熱了。
原來，連青棠姐姐都看出來了。
也是，她今日這般失魂落魄，任誰見了，都能猜出幾分。可那又如何呢？那些舊事，青梅竹馬的念想，豈是說斷，便能斷得乾淨的？
她深吸一口氣，把酸澀硬生生地嚥了回去。
“青棠姐姐教訓得是。”她低低道，“妹妹記下了。”
青棠沒回頭，只“嗯”了一聲。
暮色漸深，府庫的燈亮了起來。
一箱箱的東西，終是清點完畢，由許氏的僕役裝上車，送回宮中。
青棠與月琴交割完畢，各抱著份清點過的禮單，沿著幽僻的抄手遊廊，往謝素卿所在的地方走去
遊廊依著一片竹林而建，白日里是納涼的好去處，此刻暮色西合，竹影婆娑，倒透出幾分陰涼。
二人行至廊中，忽聽得竹林深處，傳來一陣說話聲。
“哼，什麼長安公主，好大的排場。”
“賢弟慎言，慎言。不過話說回來，謝素卿今日在席上，端著副冷冰冰的架子，正眼都不瞧人。不就是生得副好皮囊麼？裝什麼清高。依我看，她不過是待價而沽，可笑那些世家子，還趨之若鶩，像群沒頭蒼蠅似的。”
“哼，一個公主，再得寵將來還不是要仰人鼻息？如今神氣，且由她神氣去。待得山陵崩，她一個孤女，還不知落得什麼下場！”
“噓——你不要命了，敢說這等大逆不道的話！”
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