八月裡的天，熱得人心裡發燥。
永壽宮東配殿的冰盆換得勤，卻也驅不散那無孔不入的悶熱。
清寧只著了件極薄的淺碧紗衣，歪在涼榻上，手裡執著一卷《詩經》，目光卻有些飄忽，並未真正落在書頁上。
碧雲輕手輕腳地進來，將一小碟剝好的蓮子放在榻邊的小几上，低聲道：“小主，用些蓮子吧，去去心火。”
清寧“嗯”了一聲，放下書卷，拈起一顆蓮子放入口中，清甜微苦的滋味在舌尖漫開，卻未能完全壓下她心底那絲若有若無的煩悶。
佟佳氏……皇上母家的格格。
這身份，入宮便註定是不同的，更有歷史記載為佐證。
絕非納喇氏那般空有驕縱、手段淺顯之人可比。
她正思忖著，外間傳來宮女問安的聲音，是鈕祜祿妃身邊的大宮女來了，說是妃主子得了幾匹上用的新樣宮紗，想著各位小主，特意讓送來，請小主挑選兩匹。
清寧忙起身，整理了一下衣襟，迎了出去。
來的宮女態度恭敬，言語周到，將宮紗的花色、質地一一說明。
清寧含笑謝過，依著規矩選了兩匹不算扎眼但質地極佳的，又讓碧雲封了賞銀給那宮女。
“有勞你跑這一趟，回去替我謝過妃主子關懷。”清寧語氣柔順，姿態放得極低。
那宮女連道不敢，行禮後退下了。
碧雲捧著那兩匹流光溢彩的宮紗，臉上帶著喜色：“小主，鈕祜祿娘娘對您倒是看重。”
清寧看著那宮紗，眼神卻清明得很。
“看重？”她輕輕搖頭，“不過是主位的馭下手段罷了。納喇氏剛倒，皇上又立下太子，她這是在安撫，也是在提醒，這後宮，終究是她協理著，恩威皆出自上。”
她聲音更低了：“況且，佟佳氏即將入宮的訊息，定然比我們知道得更早。她此舉，未嘗沒有提前平衡、示好拉攏之意。”
畢竟，自己如今也算有幾分聖心，在太皇太后那裡也是掛了名號的。
碧雲恍然，臉上的喜色褪去，換上了鄭重：“還是小主思慮得周全。”
“在這宮裡，多想一步，總比少想一步強。”清寧嘆了口氣，重新歪回榻上，“把這料子收起來吧，等天涼些再說。”
自得了太皇太后的認可後，清寧便比其他妃嬪更有資格去慈寧宮給太皇太后請安盡孝。
天氣炎熱，太皇太后也有些憊懶，並未多留她，只略說了幾句話，便讓眾人退了。
出來時，蘇麻喇嬤嬤卻笑著叫住了清寧：“富察小主留步。”
清寧忙停下腳步，恭敬道：“嬤嬤有何吩咐？”
蘇麻喇嬤嬤從身後小宮女捧著的托盤裡取過一個細藤編的小匣子，遞給清寧：“這是底下剛進上來的碧螺春，香氣卻極清遠。老祖宗嘗著覺得好，想著小主素日里也愛擺弄些茶啊水的，便讓奴才給小主送些嚐嚐。”
清寧雙手接過，屈膝謝恩：“奴才謝太皇太后賞，勞嬤嬤親自送來。”
