康熙十六年的寒冬，在波詭雲譎與暗流湧動中，悄然行至歲末。
永壽宮內，地龍燒得暖融，清寧的產期就在這幾日，整個永壽宮早己嚴陣以待。
蘇嬤嬤更是將系統賦予的孕產護理知識運用到了極致，產房、穩婆、太醫、以及可能用到的藥材、熱水、布帛等物，一應俱全，反覆檢查，不容有失。
臘月十二這日，天剛矇矇亮，清寧便在一陣規律的宮縮中醒來。
她心中瞭然，這一天終於到了。
她沒有驚慌，按照蘇嬤嬤平日教導的呼吸法緩緩調整，同時吩咐守夜的碧雲：“去告訴蘇嬤嬤，本宮要發動了。”
碧雲一個激靈徹底清醒，連忙應了聲“嗻”，腳步匆匆的去了。
蘇嬤嬤很快就來了，迅速確認了清寧的狀態，一邊有條不紊地吩咐碧雲去喚人、準備熱水參湯，一邊親自扶住清寧：“主子別慌，放慢呼吸，奴才在這兒呢。這是瓜熟蒂落的大喜事，您身子骨養得好，定能順順當當的。攢著些力氣，待會兒才好用勁。”
整個永壽宮隨著蘇嬤嬤一聲令下，迅速運轉起來。
早己排練過數次的宮人們各司其職，燒水、傳遞物品、守住門戶，一切井然有序。
訊息也第一時間遞了出去。
按宮規，妃嬪生產，需有主位娘娘前往坐鎮，以示關懷，也是防著底下人懈怠或有人趁機作亂。
如今皇后閉宮靜養，這責任便落在了協理宮務的貴妃佟佳氏身上。
景仁宮得了信兒，貴妃佟佳氏穿戴整齊，扶著宮女的手，乘著步輦不緊不慢地來到了永壽宮。
她今日穿著一身香色緞繡玉蘭蝴蝶紋襯衣，外罩石青色緙絲鳳毛披風，儀態端莊，臉上帶著恰到好處的關切，看不出太多旁的情緒。
在早己佈置好的正殿明間上首坐下，接過宮人奉上的熱茶，並不多言，只靜靜聽著產房那邊的動靜，偶爾抬眼掃一下殿內伺候的宮人。
隨後，安嬪、敬嬪、端嬪、榮嬪也陸續到了。
幾位嬪妃按著位次在下首坐下，彼此間交換著眼神，低聲說著應景的吉祥話，殿內一時間倒也顯得頗為“熱鬧”。
只是這熱鬧底下，藏著多少真心實意的祝福，又有多少暗自揣摩的心思，就不得而知了。
產房內溫暖如春，窗欞用厚實的棉簾遮得嚴實，只留必要的通風口，還被屏風仔細擋著，確保不受一絲風寒。
碧雲攙著清寧在產房內緩緩走動，不斷用溫熱的帕子為她擦拭額角的汗。
兩位經驗豐富的穩婆也在半月前就安排住進了永壽宮內，如今更是迅速淨手更衣，在一旁密切關注著清寧的狀況，時不時低聲交流幾句。
孫太醫也被請來，此時正候在殿外暖閣，隨時準備應對突發狀況。
派來傳訊息的人很快到了乾清宮。
康熙正準備上朝，聞報後眉宇間帶著關切：“朕知道了。告訴永壽宮，一切以寧嬪安危為重，需要什麼，首接去內務府支取，不必來回朕。”
慈寧宮和寧壽宮也很快派了體面的太監前來問詢，太皇太后更是將自己身邊一位極有經驗的老嬤嬤派了過來，名為幫忙，實則為坐鎮，也彰顯了對永壽宮這一胎的重視。
到了辰時，康熙終於結束了朝會，擺駕前往永壽宮。
皇帝駕到，永壽宮正殿內的妃嬪們紛紛起身行禮。
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