“傳朕旨意！步軍統領衙門、宮中所有侍衛、太監，全力撲救，不得有誤！首要之務，是隔絕火道，拆毀所有與太和殿相連之廊廡，絕不能讓火勢蔓延至中和殿、保和殿及東西兩廡！調五城兵馬司所有水龍隊即刻入宮協助救火！再傳令九門提督，嚴密京師各門，加強巡防，嚴防奸人趁亂滋事、散佈謠言！”
他的目光掃過幾個領頭的侍衛統領和內務府官員：“凡有臨陣退縮、救火不力者——”
“立斬不赦！”
“嗻！”周圍跪倒一片，轟然應諾。
“梁九功。”康熙的聲音再次響起。
“奴才在！”梁九功慌忙爬起來，躬身湊近。
康熙微微側首，目光看著火場，聲音壓得極低，只有梁九功能聽清，但那話語裡的寒意，卻讓梁九功瞬間汗毛倒豎：
“你立刻帶人去查，今日太和殿何人輪值值守？起火時，殿內殿外都有何人？給朕一一問明，一個不許遺漏！若有半句虛言，你知道後果。”
他需要有人為這場災禍負責，無論這責任是“疏忽”還是其他。
他更需要一個……能夠暫時平息猜測與恐慌的“說法”。
“嗻！奴才明白！奴才這就去辦！”梁九功聽懂了那話語裡的寒意，立刻轉身就扎進了混亂的人群中。
康熙沒有再停留。
他知道自己站在這裡，固然能穩定人心，但也會讓救火的人分神，時刻擔憂他的安危，反而可能影響救火效率。
他最後看了一眼那在烈焰中逐漸崩塌的殿宇，毅然轉身，在侍衛們嚴密的環形護衛下，返回武英殿。
身後，太和殿的烈焰仍在瘋狂吞噬著一切，那沖天的火光將半個紫禁城的夜空，塗抹成一幅猙獰的畫卷。
回到武英殿，康熙並未立刻進入殿內。
他獨自站在殿前空曠的臺基上，面朝著太和殿的方向，任憑凜冽的北風毫無遮擋地吹打在身上，吹得他身上的明黃色常服袍角獵獵作響，緊貼在略顯清瘦的身體上，勾勒出他連日操勞後孤首的背影。
他拒絕了魏珠遞上的大氅，就這麼迎著凜冽的北風，凝望著那滾滾濃煙。
不知站了多久，身後傳來輕微的腳步聲。
梁九功去而復返，小心翼翼地停在幾步之外，垂手躬身，連呼吸都屏住了，等待著。
“查清楚了？”他沒有回頭，聲音在寒風中顯得有些飄忽。
梁九功噗通一聲跪倒在冰冷的地磚上，以頭觸地：“回皇上，奴才仔細問過了今日在太和殿附近當值的侍衛首領、領班太監，還有當時在殿內負責打掃、以及殿外廊下巡查的太監宮女。分開問的，口供……經過反覆核對，大抵對得上。”
康熙只從鼻腔裡發出一聲輕微的“嗯”，示意他繼續。
“他們都說大約是在戌時三刻前後，天色極暗，忽聞頭頂驚雷炸響，看到一道刺眼的白光，，正正擊中太和殿正脊中央的鴟吻！那鴟吻……瞬間就炸裂開來，碎石和火星西濺！”
“當時殿頂鋪著的防雨油氈、還有靠近鴟吻的椽子，立刻就著了！火苗竄起的速度快得嚇人，加上風大，幾乎就是幾個眨眼的功夫，火就燒大了，根本……根本來不及撲救。等下面的人反應過來，敲鑼喊人，火勢己經控制不住了……”
康熙背對著他，閉了閉眼睛。
即便他內心再理智，再堅信“子不語怪力亂神”，面對如此接二連三的天災，面對那“澤火革”的“應驗”，他也無法再完全說服自己，這只是單純的巧合。
“那些人呢？”康熙終於再次開口，聲音乾澀。
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